มีรายงานว่าในฤดูกาลนี้ พรีเมียร์ลีกจะจัดโปรแกรมการแข่งขันในวัน บ็อกซิ่งเดย์ (26 ธันวาคม) เพียงแค่นัดเดียวเท่านั้น ซึ่งถือเป็นการละทิ้งธรรมเนียมปฏิบัติอันโด่งดังที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนาน
สาเหตุของการเปลี่ยนแปลง
ตามรายงานของ The Daily Mail ระบุว่า การตัดสินใจที่อาจสร้างความไม่พอใจให้กับแฟนบอลทั่วประเทศนี้ มีสาเหตุหลักมาจาก:
- ความแออัดของตารางการแข่งขัน: เนื่องจากการขยายตัวของรายการแข่งขันใน ถ้วยยุโรปของ UEFA และการที่ฟุตบอล FA Cup ถูกกำหนดให้แข่งเฉพาะในวันหยุดสุดสัปดาห์เท่านั้น
- ข้อผูกมัดทางสัญญา: ผู้บริหารพรีเมียร์ลีกมีข้อผูกมัดตามสัญญาที่จะต้องจัดเกมการแข่งขันในวันหยุดสุดสัปดาห์ให้ผู้ถ่ายทอดสดรวม 33 สัปดาห์ ส่งผลให้วันบ็อกซิ่งเดย์ในปีนี้ ซึ่งตรงกับวันศุกร์ ถูกมองว่าเป็นวันธรรมดาวันหนึ่งในฤดูกาล
การจัดการแข่งขันในช่วงคริสต์มาส
- คาดการณ์การจัดโปรแกรม: แม้จะยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการ แต่คาดว่าเกมที่เหลือในช่วงคริสต์มาสจะถูก กระจายไปตลอดช่วงวันเสาร์, อาทิตย์, และจันทร์
- การตัดสินใจที่ไม่น่าเปลี่ยนแปลง: รายงานระบุว่า แม้จะมีการพูดคุยเพิ่มเติม แต่ ไม่น่าจะมีการเปลี่ยนแปลงทิศทาง ของการตัดสินใจนี้ ซึ่งอาจสร้างความไม่พอใจอย่างมากในหมู่แฟนบอล
ข้อกังวลจากสโมสรและลีกระดับล่าง
ความแออัดของโปรแกรมในช่วงฤดูหนาวเป็นประเด็นที่ผู้จัดการทีมอย่าง เป๊ป กวาร์ดิโอล่า และ เจอร์เก้น คล็อปป์ เคยเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงมาแล้ว แต่การปรับเปลี่ยนตารางครั้งนี้ก็มาพร้อมกับการ ยกเลิกเกมรีเพลย์ (Replays) ใน FA Cup ซึ่งสร้างความขัดแย้งอย่างมากในกลุ่มสโมสรล่างๆ
- การสูญเสียรายได้: ผู้บริหารลีก EFL และ National League ต่างออกมาวิจารณ์การยกเลิกเกมรีเพลย์ โดยระบุว่านี่คือการ สูญเสียแหล่งรายได้ตามธรรมเนียม สำหรับสโมสรในลีกระดับล่าง ในขณะที่ช่องว่างทางการเงินระหว่างสโมสรใหญ่และสโมสรเล็กกำลังกว้างขึ้น
