อลัน เชียเรอร์ และ แกรี่ ลินิเกอร์ ได้กล่าวชื่นชมดาวดังพรีเมียร์ลีกที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ขายไปในราคาเพียง £15 ล้านปอนด์ เมื่อสองปีที่แล้วว่าเป็นผู้เล่นที่ ‘ยอดเยี่ยม’
ในขณะที่ยูไนเต็ดกำลังดิ้นรนภายใต้การคุมทีมของ รูเบน อโมริม ผู้เล่นหลายคนที่เพิ่งออกจากโอลด์ แทรฟฟอร์ดกลับกำลังทำผลงานได้ดี รวมถึง มาร์คัส แรชฟอร์ด, ดีน เฮนเดอร์สัน และ สกอตต์ แม็คโทมิเนย์ ผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลบัลลงดอร์
อีกคนหนึ่งที่ทำผลงานได้ดีคือ อันโธนี่ อีแลงก้า ที่เติบโตมาจากอะคาเดมีของคาร์ริงตันและลงเล่นในทีมชุดใหญ่ 55 นัด ก่อนที่ เอริค เทน ฮาก จะขายเขาให้กับน็อตติงแฮม ฟอเรสต์
ฟอร์มที่ ‘ยอดเยี่ยม’ ของ อีแลงก้า
ปีกดาวรุ่งรายนี้พัฒนาได้อย่างยอดเยี่ยมที่ซิตี้ กราวด์ โดยทำผลงาน 32 ประตูและแอสซิสต์ ในสองฤดูกาล และช่วยให้ฟอเรสต์ได้ไปเล่นฟุตบอลยุโรป ฟอร์มของเขาทำให้ได้ย้ายไปนิวคาสเซิล ยูไนเต็ดด้วยค่าตัว £55 ล้านปอนด์ และเขาก็ได้รับความสนใจในเกมแชมเปียนส์ลีกที่นิวคาสเซิลชนะยูเนียน แซงต์-จิลลอยส์ 4-0 เมื่อวันพุธ โดยทำได้ 1 แอสซิสต์และคว้ารางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำนัด
แกรี่ ลินิเกอร์ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษกล่าวในพอดแคสต์ The Rest is Football ว่า:
- “[เขา] ปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว อันโธนี่ อีแลงก้า ผมคิดว่าเขาเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมในเกมกับ USG”
- “เราเห็นมันกับฟอเรสต์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว จะมีเกมที่คุณต้องเล่นลึกกว่านี้ โดยเฉพาะในแชมเปียนส์ลีก ความเร็วไฟฟ้าในการโต้กลับจะมีคุณค่าอย่างยิ่ง”
แม้ว่ายูไนเต็ดจะได้รับเงินอีก £6 ล้านปอนด์ จากการที่มี ส่วนแบ่งค่าขายต่อ ในสัญญาเมื่ออีแลงก้าย้ายไปนิวคาสเซิล แต่ “ปีศาจแดง” คงจะอยากให้ดาวเตะวัย 23 ปีรายนี้เป็นส่วนหนึ่งของทีมในตอนนี้มากกว่า
ความเร็ว ‘เหลือเชื่อ’ ที่เป็นภัยคุกคาม
อลัน เชียเรอร์ ตำนานนิวคาสเซิล เสริมว่า:
- “เขาเร็วมาก ใช่ไหม? ผมหมายถึง โอ้พระเจ้า เขาเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ มันเหลือเชื่อว่าเขาเร็วแค่ไหน”
- “เมื่อทีมคู่แข่งกำลังโจมตีนิวคาสเซิล นั่นคือช่วงที่นิวคาสเซิลอาจอันตรายที่สุด ด้วยการเปลี่ยนเกมรุกเมื่อพวกเขาได้บอลไปถึงเขา”
- “เมื่อเขาเผชิญหน้ากับคุณแบบตัวต่อตัว คุณกำลังมีปัญหาหากต้องแข่งความเร็ว เพราะคุณไม่สามารถเอาชนะเขาได้ด้วยความเร็ว”
เชียเรอร์กล่าวชื่นชมตัวเลือกในแนวรุกของนิวคาสเซิลที่ดูดีมาก โดยมีอีแลงก้าและจาค็อบ เมอร์ฟี่ทางฝั่งขวา และฮาร์วีย์ บาร์นส์กับอันโธนี่ กอร์ดอนทางฝั่งซ้าย รวมถึง นิค โวลเทอมาเด้ และ โยอานน์ วิสซ่า ในตำแหน่งกองหน้า
อีแลงก้ายังคงรอประตูแรกของเขากับนิวคาสเซิล และอาจมีโอกาสทำได้ในเกมที่อดีตสโมสรของเขาอย่างฟอเรสต์จะมาเยือนเซนต์ เจมส์ พาร์คในวันอาทิตย์นี้
