พอล เมอร์สัน ตำนานนักเตะเชลซีได้ออกมาเตือนสโมสรว่าพวกเขาอาจเสียใจกับการตัดสินใจขึ้นบัญชีขาย นิโคลัส แจ็คสัน หลังจากที่ทั้ง แอสตัน วิลล่า และ นิวคาสเซิล กำลังพิจารณาคว้าตัวกองหน้ารายนี้ในช่วงซัมเมอร์
แจ็คสัน วัย 24 ปี มีฟอร์มที่ไม่สม่ำเสมอในช่วงสองปีที่ผ่านมากับเชลซี นับตั้งแต่ย้ายมาจากบียาร์เรอัลด้วยค่าตัว 32 ล้านปอนด์ และตอนนี้ก็ดูเหมือนจะหมดอนาคตกับทีมและกำลังมองหาสโมสรใหม่ แม้ว่าจะเคยมีช่วงเวลาที่แสดงให้เห็นถึงคุณภาพที่ยอดเยี่ยม แต่การควบคุมอารมณ์ของเขามักถูกตั้งคำถาม และเขาถูกวิจารณ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากแฟนบอลเรื่องการขาดความนิ่งในการจบสกอร์
การเข้ามาของ เจา เปโดร, เลียม เดลาป, เอสเตเวา และ เจมี่ กิตเทนส์ ในตลาดซื้อขายที่คึกคักของสแตมฟอร์ดบริดจ์ ยิ่งทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับสถานะของแจ็คสันภายใต้การคุมทีมของ เอ็นโซ่ มาเรสก้า
ในตอนแรก ผู้บริหารของเชลซีได้ตั้งราคาที่น่าตกใจไว้ที่ 80 ล้านปอนด์ โดยบอกกับกองหน้าชาวเซเนกัลว่าเขาสามารถย้ายออกได้หากมีสโมสรใดยอมจ่ายเงินตามที่ต้องการ แต่ล่าสุดมีรายงานว่า แชมป์สโมสรโลกได้ลดราคาประเมินลงมาเหลือ 65 ล้านปอนด์ ทำให้ทั้งวิลล่าและนิวคาสเซิลให้ความสนใจในดีลนี้อย่างจริงจัง เนื่องจากทั้งสองสโมสรกำลังมองหากองหน้าเพื่อเสริมทัพก่อนตลาดปิด
วิลล่า พาร์ค กลายเป็นจุดหมายปลายทางที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดสำหรับแจ็คสัน โดย อูไน เอเมรี่ ผู้ซึ่งเคยคุมกองหน้ารายนี้ที่บียาร์เรอัล กำลังผลักดันให้เกิดดีลนี้ขึ้น หลังจากที่ต้องเสีย ลีออน เบลีย์ ให้กับโรม่า และ จาค็อบ แรมซีย์ ให้กับนิวคาสเซิลในไม่กี่วันที่ผ่านมา
เมอร์สัน ชื่นชมความมุ่งมั่นของ แจ็คสัน
“ผมชอบเขา เขาอาจจะดูยุ่ง ๆ หน่อยและบางครั้งจังหวะการสัมผัสบอลก็ไม่ดี แต่ผมอยากเล่นกับเขา” เมอร์สัน ซึ่งเป็นแฟนเชลซีตัวยง กล่าวกับ Sky Sports News เมื่อถูกถามเกี่ยวกับข่าวลือของแจ็คสัน
“ในตำแหน่งที่ผมเคยเล่น ผมชอบผู้เล่นแบบนั้นที่ชอบวิ่งไปข้างหน้า พวกเขาจะเปิดพื้นที่ในเกมให้กว้างขึ้น” “ถ้าเขาสามารถไปแอสตัน วิลล่า หรือนิวคาสเซิลได้ ผมจะซื้อเขาแน่นอน ผมจะซื้อเขาเลย”
“นิวคาสเซิลมีนักเตะที่เร็วหลายคน และคุณก็จะได้ บรูโน่ [กิมาไรส์] กับ [ซานโดร] โตนาลี่ และคนอื่น ๆ ได้บอล เขาเป็นนักเตะที่มีความมุ่งมั่น ผมชอบเขา แม้ว่าบางครั้งเขาจะดูยุ่ง ๆ ไปบ้างก็ตาม”
เมอร์สัน “ค่อนข้างตกใจ” ที่เชลซีดูพร้อมที่จะปล่อยแจ็คสันไปให้คู่แข่งในพรีเมียร์ลีกโดยตรง ตามความเห็นของเมอร์สัน “สิงห์บลูส์” กำลังเปิดโอกาสให้แจ็คสันกลับมาพร้อมกับสิ่งที่ต้องพิสูจน์ในอนาคต
“เขาต้องการการฝึกสอนเพิ่มอีกเล็กน้อย แต่เขามีศักยภาพ… ผมไม่คิดว่าจะมีกองหลังตัวกลางคนไหนพูดว่า ‘นั่นมันง่ายเลย’ เพราะเขาทำให้คุณลำบากเสมอและเขาก็เต็มใจที่จะวิ่ง” อดีตดาวเตะอาร์เซนอล, วิลล่า และอังกฤษกล่าวเสริม
“ผมค่อนข้างตกใจกับเชลซี ผมคิดว่าเขาทำให้ พาลเมอร์ เล่นง่ายขึ้น และพาลเมอร์ก็ทำให้แจ็คสันเล่นง่ายขึ้น ผมคิดว่าพวกเขาเป็นคู่หูที่เข้าขากันจริง ๆ และช่วยเปิดพื้นที่ในเกม ทำให้พาลเมอร์ได้บอลและได้แสดงฝีมือของเขา”
“ผมรู้ว่าเราเพิ่งเล่นไปแค่เกมเดียว แต่จู่ ๆ พาลเมอร์ก็ถอยลงไปรับบอลเรื่อย ๆ ซึ่งคุณไม่ต้องการให้เขาไปอยู่ตรงนั้น คุณต้องการให้เขาอยู่รอบ ๆ กรอบเขตโทษที่เขาสามารถสร้างสรรค์เวทมนตร์ได้ เพราะเขามี ‘X factor'”
“ผมไม่คิดว่านี่เป็นการย้ายทีมที่ดีสำหรับเชลซีเลย ผมคิดว่าพวกเขาทำพลาด ในความคิดของผม ผมคิดว่าแจ็คสันอาจจะกลับมาหลอกหลอนพวกเขาได้ นั่นเป็นสิ่งที่ผมกังวล”
“ถ้าเขาไปนิวคาสเซิลหรือวิลล่า ผมคิดว่าเขาจะกลับมาหลอกหลอนเชลซีด้วยการยิงประตูได้สองสามลูก เพราะอย่างที่ผมบอก เขาเต็มใจที่จะวิ่ง และในฐานะคนที่เล่นตำแหน่งหมายเลข 10 หรือกองกลางอย่างผม ผมจะรักที่จะได้เล่นกับแจ็คสัน”
เมื่อถูกถามว่าสไตล์การเล่นของแจ็คสันจะเหมาะกับวิลล่าหรือนิวคาสเซิลมากกว่ากัน เมอร์สันตอบว่า: “ผมคิดว่าทั้งสองทีมเลย” “วิธีที่พวกเขาเล่น ทั้งคู่มีกองกลางที่ดี และสนามก็ใหญ่”
สถานะของ แจ็คสัน ในทีม เชลซี
ในการให้สัมภาษณ์กับสื่อเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เอ็นโซ่ มาเรสก้ายืนยันว่าแจ็คสันจะ “พลาด” การเดินทางไปเยือน เวสต์แฮม ในนัดถัดไป ในขณะที่อนาคตของเขายังคงไม่แน่นอน
“เขามีสภาพร่างกายที่พร้อม แต่เขาจะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีม” เฮดโค้ชของเชลซีบอกกับนักข่าว “อย่างที่เราเคยพูดไปแล้ว เรามีกองหน้าสองคน, ผู้เล่นสองคนในตำแหน่งนั้น และเราก็รู้ว่าบางอย่างอาจเกิดขึ้นได้ก่อนที่ตลาดซื้อขายจะปิด”
เมื่อถูกถามว่าดีลการย้ายทีมของแจ็คสันใกล้จะเสร็จสิ้นแล้วหรือไม่ มาเรสก้าตอบว่า: “ไม่รู้เลยครับ บอกตามตรงว่าไม่รู้เลย” “คุณก็รู้อยู่แล้วจากฤดูกาลที่แล้วว่าผมชอบที่จะมุ่งเน้นไปที่การฝึกซ้อม, การเตรียมตัวสำหรับเกม และเรื่องพวกนี้ ผมไม่รู้จริง ๆ”
