ชาบี ซิมอนส์ ได้เสร็จสิ้นการย้ายทีมด้วยค่าตัว 52 ล้านปอนด์มายังท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ และเปิดเผยว่า โธมัส แฟรงค์ ผู้จัดการทีมสเปอร์ส คือผู้ที่โน้มน้าวให้เขาย้ายมาร่วมทีมเหนือคู่แข่งอย่างเชลซี
ตลอดช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา ซิมอนส์มีข่าวเชื่อมโยงอย่างหนักกับการย้ายทีมด้วยค่าตัวมหาศาลมายังสแตมฟอร์ดบริดจ์ โดยเอ็นโซ มาเรสกา ผู้จัดการทีมเชลซี ได้ยกให้ดาวเตะจากแอร์เบ ไลป์ซิกรายนี้เป็นหนึ่งในเป้าหมายสูงสุดของเขา มีรายงานว่านักเตะกระตือรือร้นอย่างมากที่จะให้ดีลนี้เกิดขึ้น ถึงขั้นยอมขาดการซ้อมในช่วงปรีซีซันบางส่วนเพื่อพยายามผลักดันการย้ายจากบุนเดสลีกามาสู่พรีเมียร์ลีก
อย่างไรก็ตาม เชลซีไม่เคยยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการเพื่อคว้าตัวนักเตะทีมชาติเนเธอร์แลนด์รายนี้ แต่กลับให้ความสำคัญกับการยื่นข้อเสนอ 40 ล้านปอนด์เพื่อคว้าตัว อเลฮานโดร การ์นาโช่ นักเตะส่วนเกินของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดแทน นั่นจึงเปิดโอกาสให้ท็อตแน่มสามารถฉกตัวเข้ามาในสัปดาห์นี้และคว้าตัวนักเตะวัย 22 ปีที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงรายนี้มาได้สำเร็จ ซึ่งเขาได้เซ็นสัญญาระยะเวลา 5 ปี พร้อมออปชันขยายเพิ่มอีก 2 ฤดูกาล
การย้ายทีมครั้งนี้สร้างความประหลาดใจเล็กน้อย เนื่องจากมีการคาดการณ์ว่าซิมอนส์ต้องการย้ายไปร่วมทีมคู่ปรับอย่างเชลซีเป็นอย่างมาก แต่เขาได้เปลี่ยนใจทันทีหลังจากได้พูดคุยกับโธมัส แฟรงค์ กุนซือของสเปอร์สเมื่อช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา
“ผมมีความสุขมากและแทบจะรอไม่ไหวแล้วที่จะได้เริ่มต้น ผมฝันถึงสิ่งนี้มานานแล้ว” ซิมอนส์กล่าวกับเว็บไซต์ทางการของท็อตแน่ม “ที่นี่เป็นสโมสรที่ยอดเยี่ยม และเมื่อผมได้พบกับเฮดโค้ช ผมก็รู้ทันทีเลยว่านี่คือที่ที่เหมาะสมสำหรับผม”
“อย่างแรกเลยคือโปรเจกต์ของทีม ผมคิดว่ามันเหมาะกับผม ส่วนอย่างที่สองที่ผมคิดว่าสำคัญที่สุดคือโค้ช ผมได้คุยกับเขา เขาแสดงภาพพรีเซนเทชันที่ส่งผลกระทบต่อผมอย่างมาก และนั่นคือการตัดสินใจขั้นสุดท้ายของผม”
“โค้ชที่ใช่ ผู้คนที่ใช่ และผมเชื่อจริงๆ ว่าเราจะประสบความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่นี่” ซิมอนส์กล่าวเสริม “ผมจะนำความโดดเด่นมาสู่ทีม แต่ในขณะเดียวกันก็จะทำงานหนักและมีวินัย ผมต้องการทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อคว้าชัยชนะให้กับทีมและแฟนๆ”
ซิมอนส์จะสวมเสื้อหมายเลข 7 ซึ่งเพิ่งว่างลงจากตำนานของสโมสรอย่าง ซน ฮึง-มิน แต่เขาเดินทางมาไม่ทันลงเล่นกับบอร์นมัธในวันเสาร์นี้
นี่ถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่ในตลาดซื้อขายสำหรับท็อตแน่ม ซึ่งก่อนหน้านี้พวกเขาพลาดคว้าตัวมิดฟิลด์ตัวรุกที่เป็นเป้าหมายอันดับแรกอย่าง มอร์แกน กิ๊บส์-ไวท์ และ เอเบเรชี่ เอเซ่ ไปอย่างน่าอับอาย โดยรายหลังถูกคู่ปรับตลอดกาลอย่างอาร์เซนอลฉกตัวไป
“ผมยินดีมากที่เราได้ชาบีมาร่วมทีม เขาเป็นส่วนเสริมที่ยอดเยี่ยมสำหรับขุมกำลัง” แฟรงค์กล่าวเมื่อวันศุกร์ “เขายังเด็ก แต่มีประสบการณ์ที่ดี และในช่วงสองสามปีที่ผ่านมาก็ลงเล่นในระดับสูงสุดมาแล้วหลายนัด”
“ชาบีได้พิสูจน์ความสามารถของเขาในการทำประตูและแอสซิสต์ ทั้งจากตำแหน่งหมายเลข 10 และปีกซ้าย เขายังมีสายตาที่ยอดเยี่ยมในการมองหาเพื่อนร่วมทีมเพื่อเจาะแนวรับคู่แข่ง และผมรู้ว่าเขาจะเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ดีซึ่งทำงานหนักร่วมกันอยู่แล้ว” แหล่งข้อมูล
