แฟรงค์ ชื่นชมดาวรุ่ง ท็อตแนม ว่าสามารถเก่งได้เทียบเท่ากับ ไรซ์

โธมัส แฟรงค์ ผู้จัดการทีมท็อตแนม ได้กล่าวถึงศักยภาพของ อาร์ชี เกรย์ ดาวรุ่งของทีม ก่อนเกมที่เขาจะกลับไปเยือนลีดส์ โดยยืนยันว่าเกรย์สามารถไปถึงระดับเดียวกับกองกลางคนอื่น ๆ อย่าง โรดรี้ และ เดแคลน ไรซ์

เกรย์ออกจากสโมสร ลีดส์ ยูไนเต็ด เมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 2023-24 เพื่อเข้าร่วมสเปอร์สด้วยค่าตัวรวม £40 ล้านปอนด์ และคาดว่าจะลงเล่นเป็นนัดที่ 52 ให้กับสโมสรจากลอนดอนเหนือ หากเขาได้รับเลือกให้ลงสนามในเกมกลางวันวันเสาร์นี้ที่เอลแลนด์ โร้ด

นักเตะวัย 19 ปีรายนี้ลงเล่นให้กับลีดส์ สโมสรที่เขาสังกัดมาตั้งแต่เด็ก ถึง 52 นัด ทำให้ได้รับความสนใจจากสโมสรทั่วอังกฤษ รวมถึงแฟรงค์ที่เคยสนใจดึงตัวเขามาร่วมทีมเบรนท์ฟอร์ด ก่อนที่เกรย์จะย้ายไปท็อตแนม

ศักยภาพเทียบเท่า โรดรี้ และ เดแคลน ไรซ์

“พูดแบบนี้ละกัน ใช่ เราเคยคุยกับเขา แต่เขาก็จบลงที่ท็อตแนม และบางทีนั่นอาจเป็นเรื่องดี เพราะผมยังมีโอกาสที่จะได้ร่วมงานกับเขาในอนาคต” แฟรงค์กล่าว

• “ผมมองว่าเขาเป็นกองกลางที่สามารถเล่นในตำแหน่งเบอร์ 6 หรือเบอร์ 8 ได้ นั่นคือตำแหน่งของเขา และผมคิดว่าทุกวันนี้กองกลางจำเป็นต้องสมบูรณ์แบบมากขึ้น”
• “คุณต้องเป็นเบอร์ 6 นิดหน่อย, เบอร์ 8 นิดหน่อย และเบอร์ 10 นิดหน่อย และตอนนี้สองคนที่เก่งที่สุดในโลกน่าจะเป็น โรดรี้ และ เดแคลน ไรซ์“
• “ผมคิดว่าพวกเขาสามารถทำได้ทุกอย่าง ผมมองดูอาร์ชี และพวกเขาเป็นชื่อที่ยิ่งใหญ่ที่ต้องนำมาเปรียบเทียบ แต่ผมเห็นว่าเขามี ศักยภาพแบบเดียวกัน“

แฟรงค์ยังกล่าวถึงเกณฑ์ในการประเมินผู้เล่น โดยเชื่อว่าควรให้เวลาอย่างน้อยสองปี

• “เราจะตัดสินผู้เล่นเมื่อไหร่? ผมคิดว่าคงยุติธรรมถ้าให้เวลา สองปี หลังจากนั้นเราถึงจะสามารถประเมินผลงานได้จริงจัง”
• “ผมก็ถูกตัดสินจากเกมต่อเกม ผมรู้ว่ามันทำงานอย่างไร แต่ผมคิดว่าการตัดสินว่าเป็นความสำเร็จหรือความล้มเหลว ผมไม่คิดว่าคุณจะทำได้ก่อนสองปี”

การสร้างผลกระทบในทีมสเปอร์ส

เกรย์ทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจเมื่อได้รับโอกาสจากแฟรงค์ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยทำแอสซิสต์ในประตูตีเสมอในช่วงท้ายเกมกับ โบโด/กลิมท์ เมื่อวันอังคาร และเล่นได้อย่างเรียบร้อยในเกมคาราบาว คัพ กับ ดอนคาสเตอร์ เมื่อเดือนที่แล้ว

เนื่องจากแดนกลางของสเปอร์สเป็นปัญหาในช่วงที่ผ่านมา (เสมอ 3 จาก 4 นัดหลังสุด) แฟรงค์อาจตัดสินใจส่งเกรย์ลงสนามเป็นตัวจริงที่เอลแลนด์ โร้ด

แฟรงค์เชื่อว่าการเลี้ยงดูของครอบครัวเกรย์ ซึ่งเป็นครอบครัวตำนานของลีดส์ (คุณปู่ แฟรงค์ เกรย์ เคยคว้าแชมป์ลีก และลุงทวด เอ็ดดี้ เกรย์ เป็นตำนานของสโมสร) มีส่วนช่วยให้ดาวรุ่งรายนี้เติบโตขึ้น

• “เขาดูเหมือนจะเข้าใจว่าเขาต้องทำงานหนัก” แฟรงค์กล่าวเสริม “พื้นฐาน ถ้าคุณต้องการประสบความสำเร็จใด ๆ คุณต้องทำแบบนั้น ผมคิดว่าความเข้าใจเกมของเขาก็ดีเช่นกัน”
• “ดังนั้น สองสิ่งนี้และ วินัย ผมคิดว่าเป็นกุญแจสำคัญถ้าคุณต้องการประสบความสำเร็จ บางทีนั่นอาจมาจากสายเลือดของครอบครัว”