ยอน ดาห์ล โทมัสซอน หัวหน้าโค้ชทีมชาติ สวีเดน ยืนยันว่าการให้ อเล็กซานเดอร์ อิซัค ลงเล่นนานกว่านี้ถือเป็น “ความเสี่ยง” ที่มากเกินไป ในเกมที่ทีมพ่ายแพ้ต่อ โคโซโว อย่างน่าตกใจในศึกฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกเมื่อคืนวันอังคาร
อิซัค เริ่มต้นเกมด้วยการเป็นตัวสำรองในรายชื่อของ โทมัสซอน ที่เมืองพริสตินา และยังคงนั่งอยู่บนม้านั่งจนถึงนาทีที่ 72 เมื่อเขาถูกส่งลงมาแทนที่ แอนโทนี่ อีแลงก้า แม้ว่าคุณภาพของ อิซัค จะแสดงให้เห็นเกือบจะทันที แต่ดาวเตะค่าตัวสถิติสูงสุดของอังกฤษของ ลิเวอร์พูล ก็ไม่สามารถดึงทีมเยือนกลับมาสู่การแข่งขันได้ในที่สุด โดยประตูจาก เอลวิส เร็กซ์เบซาจ และ เวดัต มูริชี ในครึ่งแรกเป็นตัวตัดสินผลการแข่งขัน
สิ่งเดียวที่ อิซัค ทำได้ในเกมนี้คือการได้รับใบเหลืองในนาทีที่ 80 ก่อนที่ ลินดอน เอเมอร์ลาฮู ของ โคโซโว จะถูกไล่ออกในช่วงท้ายเกม ผลการแข่งขันทำให้ โคโซโว ซึ่งอยู่อันดับที่ 95 ของโลกขึ้นมาอยู่อันดับสองในกลุ่ม B ตามหลังจ่าฝูง สวิตเซอร์แลนด์ สามแต้ม ส่วน สวีเดน ซึ่งอยู่อันดับสามกำลังเผชิญกับการต่อสู้ที่หนักหน่วงเพื่อแย่งชิงโควต้าไปลุยศึกฟุตบอลโลกในปีหน้า
แนวทางที่ระมัดระวังของ โทมัสซอน เกี่ยวกับสภาพความฟิตของ อิซัค อาจไม่น่าแปลกใจนักเมื่อพิจารณาว่ากองหน้ารายนี้ไม่ได้ลงเล่นให้ นิวคาสเซิล เลยในช่วงพรีซีซัน และยังไม่ได้ลงซ้อมหรือประเดิมสนามให้กับ ลิเวอร์พูล ด้วยซ้ำ กองหน้ารายนี้ยังไม่ได้ลงสนามในเกมที่ สวีเดน เสมอ สโลวีเนีย 2-2 เมื่อวันศุกร์ที่แล้วด้วยเช่นกัน โดย โทมัสซอน อดใจที่จะส่งกองหน้าลงมาเป็นตัวสำรองเพื่อสร้างความเปลี่ยนแปลง
“นี่คือจำนวนนาทีสูงสุดที่ผมสามารถให้เขาได้” โทมัสซอน บอกกับ เวียเพลย์ หลังความพ่ายแพ้ที่เกือบจะเป็นหายนะของ สวีเดน ต่อ โคโซโว
“เราได้พูดคุยกันในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาว่ามีความเสี่ยงอะไรบ้าง และอะไรที่ไม่ใช่ความเสี่ยง มันเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่จะยอมรับความเสี่ยง”
“ผมอยากจะให้เขาลงเล่นทุกนาที คุณสามารถเห็นได้ทันทีว่าเขาอันตรายและสามารถสร้างสรรค์สิ่งต่างๆ ได้”
“แต่เราก็ต้องการเขาสำหรับเดือนหน้า, เดือนหลังจากนั้น และปีหน้าด้วย”
คาด ลิเวอร์พูล สั่งห้ามไม่ให้ อิซัค ลุยหนัก
ในสตูดิโอของ เวียเพลย์ เอริก นีวา นักข่าวชาวสวีเดนคาดเดาว่า ลิเวอร์พูล อาจจะ “สั่ง” ให้ โทมัสซอน จำกัดจำนวนนาทีที่ อิซัค จะลงเล่นให้เหลือน้อยที่สุด
“มันจบลงไม่สวยสำหรับทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง และ โทมัสซอน อาจจะต้องอธิบายให้ชัดเจนตั้งแต่แรกว่าเกิดอะไรขึ้น” นีวา กล่าว
“ความรู้สึกของผมคือ ลิเวอร์พูล ได้สั่งให้เขาลงเล่นได้สูงสุด 20 นาทีเท่านั้น ไม่มากกว่านี้อย่างแน่นอน”
“แต่ทั้งหมดนี้เป็นการคาดเดาของผม และผมไม่รู้แน่ชัด”
เฟรดดี้ ลุงเบิร์ก อดีตปีกของ สวีเดน และ อาร์เซนอล เห็นด้วย โดยกล่าวว่านั่นเป็นสิ่งที่เขาตีความได้จากคำพูดหลังเกมของ โทมัสซอน
“ฟังดูเหมือนอย่างนั้นเลยครับ เขาก็บอกเองว่าเขาลงเล่นเท่าที่เขาจะทำได้” ลุงเบิร์ก กล่าว
นีวา กล่าวเสริมอีกครั้งว่า: “ใช่ครับ นั่นคือความรู้สึกที่คุณจะได้รับ”
“มันไม่ใช่เรื่องที่เกี่ยวกับสิ่งที่ อิซัค ได้แสดงให้เห็นในการฝึกซ้อม แต่เกี่ยวกับคำสั่งจากผู้มีอำนาจที่สูงกว่าในห่วงโซ่อาหารของวงการฟุตบอล”
ลิเวอร์พูล จะกลับมาลงเล่นใน พรีเมียร์ลีก อีกครั้งในสุดสัปดาห์นี้ โดยจะบุกไปเยือน เบิร์นลีย์ ที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมา และยังคงต้องรอดูว่า อาร์เน่ สล็อต จะส่ง อิซัค ประเดิมสนามที่ เทิร์ฟ มัวร์ หรือไม่
แชมป์ พรีเมียร์ลีก อยู่บนจ่าฝูงของตารางด้วยสถิติชนะ 100% หลังจากลงเล่นสามเกม โดยเอาชนะ บอร์นมัธ, นิวคาสเซิล และ อาร์เซนอล มาได้ทั้งหมด แหล่งข้อมูล
