หลุยส์ ซัวเรซ ถูกลงโทษแบน 6 นัด หลังจากที่มีพฤติกรรมถ่มน้ำลายใส่โค้ชของทีม ซีแอตเทิล ซาวน์เดอร์ส ในช่วงท้ายเกมที่ อินเตอร์ ไมอามี พ่ายแพ้ไป 3-0 ในรอบชิงชนะเลิศของรายการ ลีกส์ คัพ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
เพื่อนร่วมทีมอย่าง เซร์คิโอ บุสเก็ตส์ และ โทมัส อาบิเลส ก็ถูกแบนด้วยเช่นกันจากบทบาทในการมีส่วนร่วมในเหตุการณ์วิวาทครั้งนี้ เช่นเดียวกับ สตีเวน เลนฮาร์ท หนึ่งในทีมงานโค้ชของทีม ซาวน์เดอร์ส
บทลงโทษแบนนี้มีผลเฉพาะในรายการ ลีกส์ คัพ เท่านั้น แม้ว่าทาง เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ (MLS) อาจจะพิจารณาบทลงโทษเพิ่มเติมในภายหลังได้
แถลงการณ์จากคณะกรรมการจัดการแข่งขันระบุว่า ซัวเรซ ถูกรายงานโดยเจ้าหน้าที่ผู้ตัดสินว่ามีพฤติกรรมถ่มน้ำลายใส่คู่กรณี และจะไม่มีสิทธิ์ลงเล่นในรายการนี้ในฤดูกาลหน้า ซึ่งเป็นการแข่งขันระหว่างทีมจาก MLS กับสโมสรจาก เม็กซิกัน ลีกา MX และอาจส่งผลไปถึงฤดูกาลถัดไป
บุสเก็ตส์ ถูกแบน 2 นัด, อาบิเลส 3 นัด และ เลนฮาร์ท 5 นัด ทั้งหมดเป็นผลจากพฤติกรรมรุนแรง นอกจากนี้ แถลงการณ์ยังระบุด้วยว่าทั้งสี่คนถูกปรับเงินด้วย
เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ซัวเรซ อดีตกองหน้า ลิเวอร์พูล กล่าวว่าเขา “เสียใจอย่างสุดซึ้ง” กับการกระทำของตัวเองในเหตุการณ์ชุลมุนที่เขายังจับคอผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามอีกด้วย
ซัวเรซ โพสต์ข้อความในอินสตาแกรมเป็นภาษาสเปนว่า: “ผมอยากจะขอโทษสำหรับพฤติกรรมของผมในช่วงท้ายเกม มันเป็นช่วงเวลาที่ตึงเครียดและน่าผิดหวังมาก”
“สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจบเกมไม่ควรเกิดขึ้น แต่ก็ไม่ได้เป็นการแก้ตัวสำหรับการกระทำของผม ผมทำผิดและผมเสียใจอย่างสุดซึ้ง”
“นี่ไม่ใช่ภาพลักษณ์ที่ผมต้องการนำเสนอ ไม่ว่าจะกับครอบครัวของผมที่ต้องเจ็บปวดเพราะความผิดพลาดของผม หรือกับสโมสรของผมที่ไม่สมควรได้รับผลกระทบจากเรื่องแบบนี้”
“ผมรู้สึกแย่กับสิ่งที่เกิดขึ้นและไม่อยากพลาดโอกาสที่จะยอมรับมันและขอโทษทุกคนที่รู้สึกไม่ดีกับสิ่งที่ผมทำลงไป”
อินเตอร์ ไมอามี กล่าวในแถลงการณ์ของสโมสรที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดีว่า พวกเขาประณาม “การทะเลาะวิวาท” ที่เกิดขึ้น
“การกระทำเหล่านี้ไม่ได้สะท้อนถึงค่านิยมของกีฬาของเรา และเรายังคงมุ่งมั่นที่จะรักษามาตรฐานสูงสุดของการมีน้ำใจนักกีฬาทั้งในและนอกสนาม” สโมสรกล่าว
