แดเนียล สเตอร์ริดจ์ เชื่อว่าการขาดหายไปของ หลุยส์ ดิอาซ ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อลิเวอร์พูล หลังจากที่พวกเขาพ่ายแพ้ในช่วงท้ายเกมให้กับเชลซีอย่างน่าเจ็บปวด
ลูกทีมของอาร์เน่ สล็อต เป็นรองอยู่เกือบตลอดการแข่งขันที่สแตมฟอร์ดบริดจ์ และต้องชดใช้ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ เมื่อการยิงของ เอสเตเวา วิลเลียน ทำให้พวกเขาแพ้เป็นนัดที่สามติดต่อกัน ลูกยิงของ โคดี้ กัคโป ในครึ่งหลังได้ยกเลิกประตูเปิดตัวสุดสวยของ มอยเซส ไคเซโด้ แต่ “หงส์แดง” ก็มาเสียประตูในช่วงท้ายอีกครั้ง ทำให้หล่นจากตำแหน่งจ่าฝูงเป็นครั้งแรกในฤดูกาลนี้
แม้จะมีการเสริมทัพครั้งใหญ่ในช่วงฤดูร้อน แต่ลิเวอร์พูลก็ยังไม่สามารถลงตัวได้ในฤดูกาลนี้ โดยสล็อตต้องดิ้นรนเพื่อหาจังหวะที่ลงตัวให้กับทีมที่ปรับโฉมใหม่ และในขณะที่หลายคนให้ความสำคัญกับการขาดหายไปของ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ หรือความไม่สมดุลในแดนกลาง สเตอร์ริดจ์เชื่อว่าสามประสานในแดนหน้าต่างหากที่เป็นจุดที่ดูไม่ลงรอยกันมากที่สุด
อดีตกองหน้าลิเวอร์พูลรายนี้เชื่อว่า การขาด หลุยส์ ดิอาซ ซึ่งถูกขายให้กับบาเยิร์น มิวนิคด้วยค่าตัว 65 ล้านปอนด์ เพื่อระดมทุนในการซื้อ อเล็กซานเดอร์ อิซัค และ ฮูโก้ เอกิติเก้ เป็นสิ่งที่ถูกประเมินค่าต่ำไป
- สเตอร์ริดจ์ กล่าวกับ Sky Sports ว่า: “หลุยส์ ดิอาซ คือคนที่พวกเขาคิดถึงอย่างมาก เมื่อเราดูลิเวอร์พูลเมื่อปีที่แล้วและวิธีการที่พวกเขาเพรสซิ่ง เขาเป็นคนสำคัญที่สุดในการเริ่มต้นการเพรสซิ่งในแนวรุกสามคน**”
- “โซโบสไลทำหน้าที่นั้นในแดนกลางด้วยพละกำลังและความมีชีวิตชีวาที่เขามี แต่ดิอาซ ด้วยความมุมานะทั้งยามไม่มีบอลและความมุ่งมั่นที่จะแย่งบอลกลับมาด้วยการตัดบอลด้วย”
- “เขาได้นำบางสิ่งบางอย่างมาสู่แนวรุก และตอนนี้พวกเขาขาดสิ่งนั้นไป”
สเตอร์ริดจ์กล่าวต่อว่า: “เอกิติเก้และอิซัคทำงานโดยไม่มีบอลเช่นกัน แต่สิ่งที่ผมอยากจะพูดคือพวกเขาเป็นผู้เล่นที่มุ่งเน้นการโจมตี และผมคิดว่า หลุยส์ ดิอาซ เสียสละตัวเองในเกมรับมากกว่า“
- “ผมคิดว่านั่นคือสิ่งหนึ่งที่พวกเขาต้องหาคำตอบในแนวรุกว่า ใครจะเป็นคนยอมเสียสละตัวเองบ้าง ในแนวรุกสามคน จะต้องมีคนหนึ่งที่ทำแบบนั้น”
- “เราพูดถึงแผงกองกลาง ความสมดุลและความสม่ำเสมอในแดนนั้น แต่ผมก็คิดว่าในแนวรุกสามคน ก็สำคัญที่จะต้องเข้าใจว่า ใครจะเป็นม้างานของเรา ใครที่เราจะปล่อยให้ทำในสิ่งที่เขาต้องการ และใครจะเป็นลูกผสมของทั้งสองอย่าง”
- “ผมคิดว่าตอนนี้ผมไม่แน่ใจว่าผู้จัดการทีมรู้ว่าเขาต้องการทำอะไร”
ปฏิกิริยาของ อาร์เน่ สล็อต
ขณะเดียวกัน อาร์เน่ สล็อต ยืนยันว่าทีมของเขาไม่ควรหมกมุ่นอยู่กับการแพ้ 3 นัดติดต่อกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเกมที่เขารู้สึกว่าทีมของเขาน่าจะได้รับผลการแข่งขันที่ดีกว่านี้:
- “ผมคิดว่าวันนี้มีสองทีมที่ดีมากอยู่ในสนาม” เขากล่าวกับ Sky Sports
- “ครึ่งแรกเป็นเรื่องที่โชคร้ายสำหรับเรา โอกาสเดียวที่พวกเขามีในครึ่งแรกก็เข้าไปที่มุมบนของประตู เราสร้างโอกาสแบบเปิด 3 ครั้ง—เคอร์เคซ, ดอม และลูกโหม่งของอเล็กซ์—แต่ผมรู้สึกว่าเกมมีความสูสีกัน”
- “ครึ่งหลังเราเริ่มต้นได้ดีมาก มันไม่น่าแปลกใจที่เราตีเสมอได้ 15 นาทีสุดท้ายเป็นการแลกกันไปมา เรามีโอกาส พวกเขามีโอกาสที่จะชนะ ในท้ายที่สุดเรามาเสียประตูในช่วงนาทีสุดท้าย”
- “ฤดูกาลที่แล้วเราก็แพ้เชลซีเช่นกัน สแตมฟอร์ดบริดจ์เป็นสนามที่ยากเสมอ เราเข้าใกล้ผลลัพธ์มาก ๆ มันเป็นแค่ส่วนต่างเล็กน้อย”
- “อย่างที่ผมพูดในเกมกับกาลาตาซาราย เรามีโอกาส 1 ต่อ 1 แล้วพวกเขาก็ได้จุดโทษ เราเสียประตูในช่วงทดเวลาบาดเจ็บในเกมกับพาเลซ และวันนี้พวกเขาก็ยิงประตูที่สามารถเกิดขึ้นได้กับทั้งสองฝ่าย”
