มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีม อาร์เซนอล ยอมรับว่า ลิเวอร์พูล คือทีมเต็งแชมป์ พรีเมียร์ลีก หลังจากที่พวกเขาเซ็นสัญญากับ อเล็กซานเดอร์ อิซาค กองหน้าของทีม
‘ปืนใหญ่’ จบด้วยการเป็นรองแชมป์ลีกสูงสุดสามฤดูกาลติดต่อกัน โดยพลาดแชมป์ให้กับทีมของ อาร์เน่ สล็อต ในฤดูกาล 2024-25 นักวิเคราะห์ฟุตบอลบางคน รวมถึง แกรี่ เนวิลล์ เชื่อว่า อาร์เซนอล จะคว้าแชมป์อังกฤษเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2004 ในฤดูกาลนี้ แต่หลังจากที่ ลิเวอร์พูล เซ็นสัญญากับ อิซาค กองหน้าของ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ด้วยค่าตัวเป็นสถิติของอังกฤษที่ 125 ล้านปอนด์ในวันสุดท้ายของตลาดนักเตะ อาร์เตต้า ก็รู้สึกว่า ลิเวอร์พูล คือทีมที่ ‘แข็งแกร่งที่สุด’ ในการลุ้นแชมป์
อาร์เตต้า ถูกถามในการแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ว่าดีลของ ลิเวอร์พูล กับ อิซาค ‘เปลี่ยนแปลง’ การแข่งขันชิงแชมป์ในฤดูกาล 2025-26 อย่างไร “แน่นอนว่าพวกเขาคือทีมที่แข็งแกร่งที่สุด” อาร์เตต้า บอกกับนักข่าว ก่อนเกมที่ทีมของเขาจะพบกับ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ในวันเสาร์นี้
“พวกเขาได้นักเตะที่อาจจะสร้างความแตกต่างได้มากที่สุดสองคนในตลาดซื้อขาย และพวกเขาทำได้ดีมากในการคว้าตัวนักเตะเหล่านั้น พวกเขาแข็งแกร่งมาก แต่เราต้องมองดูตัวเองและสิ่งที่ต้องทำในแง่ของความสามารถ เพื่อที่จะทำได้ดีกว่าพวกเขา และนั่นคือทั้งหมด”
ถึงแม้จะออกสตาร์ทได้ช้า แต่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ก็อาจเป็นอีกทีมที่อยู่ในเส้นทางลุ้นแชมป์ พรีเมียร์ลีก ในฤดูกาลนี้ และ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ก็ได้ปฏิเสธคำกล่าวอ้างของ สล็อต ที่ว่า อิซาค เป็นกองหน้าที่ดีที่สุดในโลก “เออร์ลิง [ฮาลันด์] เหนือกว่าเล็กน้อย” กวาร์ดิโอล่า กล่าวในงานแถลงข่าวก่อนเกมที่ทีมของเขาจะพบกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในวันอาทิตย์นี้ “อิซาค จะต้องเป็นผู้เล่นระดับท็อปอย่างแน่นอน เพราะดูจากราคาที่ ลิเวอร์พูล จ่ายให้เขา” กวาร์ดิโอล่า กล่าวต่อว่าผู้คนจำนวนมากจะมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันว่าใครคือคนที่เก่งที่สุด “บางคนจะบอกว่า [คีเลียน] เอ็มบัปเป้ บางคนก็ [ลิโอเนล] เมสซี่ บางคนก็ คริสเตียโน่ [โรนัลโด้]” เขากล่าวเสริม “มันเป็นเรื่องของความคิดเห็น… ผมจะไม่เปลี่ยน เออร์ลิง กับใครเลย”
ลิเวอร์พูล เอาชนะ อาร์เซนอล 1-0 ในการแข่งขัน พรีเมียร์ลีก นัดล่าสุด และเป็นทีมเดียวในลีกสูงสุดที่สามารถชนะได้ทั้งสามนัดแรก “ผมคิดว่า อาร์เน่ อธิบายเกมนั้นได้ดีมากหลังจากจบเกม เมื่อเขาบอกว่าถ้าเราเล่นกัน 10 ครั้ง จะมีถึง 8 ครั้งที่จบลงด้วยผลเสมอ” อาร์เตต้า กล่าวเสริม “ครั้งหนึ่งจะเป็นของ อาร์เซนอล ส่วนอีกครั้งเป็นของ ลิเวอร์พูล และช่วงเวลาที่มหัศจรรย์เพียงครั้งเดียวก็ตัดสินเกมนั้น ดังนั้นเราจึงต้องการมากกว่านั้น เราต้องการที่จะชนะในเกมแบบนั้นให้มากขึ้น” “และเมื่อทบทวนสิ่งที่เราทำ รวมถึงสถานการณ์ที่เราเผชิญ ไม่เพียงแค่ในแนวทางการเล่นของเราเท่านั้น แต่ในด้านอื่นๆ ก็ยังมีพื้นที่ให้พัฒนาอีกมาก และนั่นเป็นสิ่งที่ดีมากเพราะทีมนี้อยู่ในระดับที่สูงอยู่แล้ว”
