อลัน เชียเรอร์ ตำนานกองหน้าพรีเมียร์ลีก เชื่อว่า อาร์เซนอล มี “ความได้เปรียบมหาศาล” เหนือคู่แข่งร่วมลุ้นแชมป์อย่างลิเวอร์พูลและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งปัจจัยสำคัญคือ สถิติเกมรับที่แข็งแกร่ง และ ความอันตรายจากลูกตั้งเตะ
ปัจจัยที่ทำให้อาร์เซนอลเป็นผู้นำ
อาร์เซนอลได้ขยายช่องว่างในการเป็นจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกเป็น 4 คะแนน หลังเปิดบ้านชนะคริสตัล พาเลซ 1-0 ซึ่งเป็นชัยชนะที่ต้องใช้ความพยายาม แม้ว่าฟอร์มโดยรวมของทีมอาจจะไม่ดีที่สุดก็ตาม
- เกมรับที่แข็งแกร่ง: เชียเรอร์ชี้ว่า ความคงทนในเกมรับคือข้อได้เปรียบหลัก อาร์เซนอลเก็บ คลีนชีต เป็นนัดที่ 5 ติดต่อกันในทุกรายการ และเป็นนัดที่ 10 จาก 13 เกม ในฤดูกาลนี้
- ความอันตรายจากลูกตั้งเตะ: ควบคู่ไปกับเกมรับที่ยอดเยี่ยม ลูกตั้งเตะคืออีกหนึ่งอาวุธสำคัญที่ช่วยให้พวกเขาสามารถ “เก็บผลการแข่งขันได้แม้ในวันที่เล่นไม่ดี”
- ความสามารถในการเอาตัวรอด: เชียเรอร์ยอมรับว่าอาร์เซนอล “เล่นไม่ดีนัก” ในเกมกับพาเลซ แต่ก็ประทับใจในความสามารถของพวกเขาในการ “เก็บงานให้เสร็จ” ได้ ในขณะที่คู่แข่งพลาดท่า
“ความได้เปรียบมหาศาลที่อาร์เซนอลมีเหนือลิเวอร์พูล แมนฯ ซิตี้ และใครก็ตามที่คิดว่าพวกเขาสามารถท้าชิงได้ คือ เกมรับและลูกตั้งเตะ” เชียเรอร์กล่าว “พวกเขาอยู่ในตำแหน่งผู้นำ เพราะความสามารถในการชนะเกมได้ แม้ในวันที่เล่นไม่ดี”
คู่แข่งล้มเหลวในสุดสัปดาห์ที่สำคัญ
ผลการแข่งขันในสุดสัปดาห์นี้ยิ่งตอกย้ำความเชื่อมั่นว่าถ้วยพรีเมียร์ลีกจะมุ่งหน้าสู่ลอนดอนเหนือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2004:
- ลิเวอร์พูล: แชมป์เก่าพ่ายแพ้ในลีกเป็นนัดที่สี่ติดต่อกันให้กับเบรนท์ฟอร์ด และหลุดจากตำแหน่งสี่อันดับแรกไปแล้ว
- แมนเชสเตอร์ ซิตี้: ความพ่ายแพ้ 1-0 ต่อแอสตัน วิลล่า ได้สร้างรอยร้าวให้กับความหวังในการป้องกันแชมป์ของทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า
- เชลซี: แม้แต่เชลซีก็ยังพ่ายแพ้ต่อซันเดอร์แลนด์ในสุดสัปดาห์ที่วุ่นวายนี้
มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซนอล แสดงความเห็นต่อผลการแข่งขันที่น่าประหลาดใจของคู่แข่งว่า “มันแสดงให้เห็นว่าลีกนี้ยากแค่ไหน”
ณ ตอนนี้ บอร์นมัธคือทีมที่ตามอาร์เซนอลมาติด ๆ ในตารางคะแนนพรีเมียร์ลีก โดยมีซันเดอร์แลนด์ ซึ่งเพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมา อยู่ในอันดับที่สาม
