พอล เมอร์สัน ได้เปลี่ยนคำทำนายแชมป์พรีเมียร์ลีกของเขา จากที่เคยเชียร์ให้ อาร์เซนอล คว้าแชมป์ลีกสูงสุดครั้งแรกในรอบ 22 ปี กลับมาเชื่อว่า ลิเวอร์พูล จะสามารถป้องกันแชมป์ไว้ได้
ก่อนฤดูกาลจะเริ่มต้น เมอร์สันเคยหนุนหลังอดีตสโมสรของเขาอย่างอาร์เซนอลให้คว้าแชมป์ แต่ตอนนี้เขาเชื่อว่า ลิเวอร์พูล คือทีมเต็ง หลังเป็นทีมเดียวที่ชนะรวดทั้งสามนัดแรกของฤดูกาล โดยเอาชนะบอร์นมัธ, นิวคาสเซิล และอาร์เซนอลได้
ส่วนอาร์เซนอลจบฤดูกาลด้วยตำแหน่งรองแชมป์มาสามฤดูกาลติดต่อกัน และเมอร์สันคิดว่าการรอคอยของพวกเขาจะยังคงดำเนินต่อไป
เหตุผลในการเปลี่ยนใจ
เมอร์สันซึ่งเป็นแฟนเชลซีแม้ว่าจะเคยเล่นให้อาร์เซนอลมาก่อน มองว่าการเสริมทัพของลิเวอร์พูลในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะที่เพิ่งปิดลงเป็นปัจจัยสำคัญที่จะทำให้พวกเขาคว้าแชมป์ได้
ลิเวอร์พูลเซ็นสัญญาคว้าตัว อเล็กซานเดอร์ อิซัค กองหน้าของนิวคาสเซิลในวันสุดท้ายของตลาดซื้อขาย และยังได้นักเตะชั้นนำคนอื่นๆ ในช่วงซัมเมอร์นี้ เช่น ฮูโก้ เอกิติเก้, เฌเรมี่ ฟริมปง, ฟลอเรียน เวิร์ตซ และ มิโลส เคอร์เคซ
เมื่อถูกถามว่าตอนนี้ลิเวอร์พูลเป็นทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2025-26 หรือไม่ เมอร์สันกล่าวกับ Sky Sports ว่า: “ใช่ ผมคิดว่าอย่างนั้นหลังจากที่เกิดเหตุการณ์เมื่อวานนี้ด้วย”
“หลังจากที่คุณได้ [อิซัค] ผมมักจะชั่งน้ำหนักในลีก [หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง] ผมเคยคิดว่าอาร์เซนอลได้เปรียบตอนที่พวกเขาไปชนะแมนฯ ยูไนเต็ดได้ แต่แล้วลิเวอร์พูลก็ไปเอาชนะนิวคาสเซิลและเอาชนะอาร์เซนอลได้”
“สำหรับผมแล้ว พวกเขายังไม่ได้ใช้ความสามารถเต็มที่ด้วยซ้ำและยังไม่ได้เล่นได้ดีเป็นพิเศษเลยด้วยซ้ำ”
“ดูเกมเมื่อวาน ผมดูแล้วรู้สึกว่าไม่เคยเห็นทีมอาร์เซนอลเล่นได้สบายใจขนาดนี้ที่แอนฟิลด์มาก่อน… สบายใจมาก แต่พวกเขาก็ยังแพ้”
แกรี่ เนวิลล์ ยืนกรานคำทำนายเดิม
เช่นเดียวกับเมอร์สัน แกรี่ เนวิลล์ ก็เคยทำนายว่าอาร์เซนอลจะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกเช่นกัน แต่เนวิลล์ปฏิเสธที่จะเปลี่ยนจุดยืนและยังคงเชื่อว่าทีมของ มิเกล อาร์เตต้า จะเป็นฝ่ายคว้าแชมป์ได้ในที่สุด
“ผมเคยทำนายว่าพวกเขาจะได้แชมป์ และผมจะไม่เปลี่ยนมันหลังจากที่พวกเขาแพ้ลิเวอร์พูล” เนวิลล์กล่าวในรายการ The Gary Neville Podcast “ผมไม่เปลี่ยน!”
“ผมมีความเชื่อบางอย่างที่ผมคิดว่า ‘ไปเลย เดแคลน ไรซ์ คุณสามารถเป็นผู้เล่นที่ทำได้’ หรือ ‘มาร์ติน โอเดการ์ด คุณสามารถเป็นผู้เล่นที่ทำประตูในเกมนี้ได้’”
“ผมคิดว่า โนนิ มาดูเอเก้ เล่นได้ดีในเกมกับลิเวอร์พูล ผมคิดว่า เอเบเรชี่ เอเซ่ ดูคมเมื่อเขาลงมา ดังนั้นจึงมีพรสวรรค์พอที่จะคิดว่าพวกเขาสามารถทำได้”
