เบน ไวท์ กองหลังของ อาร์เซนอล เผยว่าเขาได้ให้กำลังใจ วิคเตอร์ กียอเคเรส ให้เข้าร่วมทีมในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา และยกย่องว่ากองหน้ารายนี้คือหนึ่งในนักเตะอาชีพที่ดีที่สุดที่เขาเคยเจอในวงการฟุตบอล
บอร์ดบริหารของ อาร์เซนอล ให้ความสำคัญกับการเซ็นสัญญาคว้าตัวกองหน้าตัวเป้าเป็นอันดับแรกในช่วงต้นตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ และได้มีการพิจารณากองหน้าระดับสูงหลายราย ก่อนที่สโมสรจะตัดสินใจทุ่มสุดตัวเพื่อคว้าตัว กียอเคเรส แม้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะเป็นคู่แข่งสำคัญในการแย่งลายเซ็นของ กียอเคเรส แต่เสน่ห์ของฟุตบอล แชมเปียนส์ ลีก ก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้ ‘เดอะ กันเนอร์ส’ คว้าตัวเขามาได้ และในที่สุดข้อตกลงมูลค่า 63.5 ล้านปอนด์ก็ได้รับการอนุมัติจาก สปอร์ติ้ง หลังจากยื่นข้อเสนอไปสองครั้งก่อนหน้านี้ไม่สำเร็จ
หลังจากจรดปากกาเซ็นสัญญาระยะเวลาห้าปีที่ เอมิเรตส์ สเตเดียม กียอเคเรส ก็ทำไปแล้ว 2 ประตูจาก 3 นัดแรกใน พรีเมียร์ลีก ซึ่งทั้งสองประตูมาจากชัยชนะขาดลอย 5-0 เหนือ ลีดส์ ยูไนเต็ด อย่างไม่ต้องสงสัยเลยว่านักเตะวัย 27 ปีรายนี้จะต้องกระหายที่จะเพิ่มสถิติของตัวเองให้มากขึ้น เมื่อทีมจากลอนดอนเหนือกลับมาลงสนามในบ้านรับมือ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ในสุดสัปดาห์นี้
ก่อนที่จะสร้างชื่อเสียงในวงการฟุตบอลโปรตุเกสด้วยการยิง 97 ประตูจาก 102 เกมให้กับ สปอร์ติ้ง กียอเคเรส เคยมีช่วงเวลาที่แทบไม่มีใครจำได้กับ ไบรท์ตัน ในช่วงเวลาดังกล่าว กียอเคเรส ลงเล่นให้กับ ‘เดอะ ซีกัลส์’ ไปเพียง 8 นัดและทำได้เพียงประตูเดียว ก่อนที่เขาจะสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองอย่างแท้จริงในวงการฟุตบอลระดับซีเนียร์กับ โคเวนทรี ซิตี้
‘เขาเป็นสัตว์ประหลาด!’
“ใช่ ผมรู้จัก วิคเตอร์ ดีมากๆ” ไวท์ กองหลัง อาร์เซนอล กล่าวกับเว็บไซต์ทางการของสโมสร เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการได้กลับมาร่วมงานกับอดีตเพื่อนร่วมทีม ไบรท์ตัน อีกครั้งหลังจากผ่านไปหลายปี “เราเล่นด้วยกันที่ ไบรท์ตัน มานานมากครับ อาจจะสามหรือสี่ปี และผมก็บอกได้เลยตั้งแต่ตอนนั้นว่าเขามีพรสวรรค์ที่จะก้าวไปสู่ความยิ่งใหญ่ ตั้งแต่ตอนที่เขามาที่ ไบรท์ตัน เขาถูกดึงเข้ามาอยู่ในทีมรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี และคุณก็เห็นได้เลยว่าเขามีอะไรบางอย่างที่พิเศษตั้งแต่อายุยังน้อย”
“เป็นผมกับเขาเสมอที่ได้ขึ้นจากทีมเยาวชนไปฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่ตลอดเวลา เราจึงใช้เวลาอยู่ด้วยกันเยอะมาก” “เราไม่เคยได้ลงเล่นในทีมชุดใหญ่อย่างต่อเนื่องที่นั่น แต่เราก็อยู่ใกล้ชิดกับมันมาโดยตลอดตั้งแต่ตอนที่เรายังเด็ก”
ไวท์ รีบบอกกับ กียอเคเรส ว่าเขาจะ ‘หลงรัก’ อาร์เซนอล อย่างแน่นอน เมื่อพวกเขาได้คุยกันสั้นๆ ก่อนที่กองหน้ารายนี้จะตกลงเงื่อนไขกับ ‘เดอะ กันเนอร์ส’ “มันตลกนะครับที่เรื่องราวต่างๆ เกิดขึ้นแบบนี้ เพราะเราทั้งคู่ต่างก็ถูกปล่อยยืมตัวไปคนละที่ และตอนนี้เราก็ลงเอยด้วยการมาอยู่ที่เดียวกัน หลังจากเดินทางมาในเส้นทางที่แตกต่างกันอย่างมาก” ไวท์ กล่าวเสริม
“ผมได้คุยกับเขาเล็กน้อยก่อนที่เขาจะเซ็นสัญญา แต่ตอนนั้นมันมีเรื่องต่างๆ มากมาย ผมก็เลยไม่อยากไปรบกวนเขามากนัก” “ผมบอกเขาแค่ว่าเขาจะหลงรักที่นี่แน่ๆ แต่ผมคิดว่าเขาก็รู้เรื่องนี้อยู่แล้ว”
ไวท์ ไม่สงสัยเลยว่า กียอเคเรส จะเป็นกองหน้าที่รับมือได้ยากสำหรับกองหลังใน พรีเมียร์ลีก และเชื่อว่าประสบการณ์ที่เคยเล่นให้กับ ไบรท์ตัน และ โคเวนทรี จะเป็นประโยชน์กับเขาในการค้าแข้งในอังกฤษ “เขาเป็นสัตว์ประหลาด! เขาเกิดมาเพื่อทำประตูจริงๆ นะครับ เขาเป็นภัยคุกคามอย่างต่อเนื่อง” เขากล่าวต่อ
“คุณไม่อยากจะไปขวางทางเขาเลยเวลาที่ต้องเล่นกับเขา เพราะยังไงเขาก็จะขยับคุณออกไปจากทางอยู่ดี! เขามีร่างกายที่ใหญ่โตมาก และผมคิดว่ามันจะช่วยได้มากที่เขาเคยเล่นในวงการฟุตบอลอังกฤษมาก่อนแล้ว” “คุณจะเห็นว่าผู้เล่นหลายคนย้ายมาที่ พรีเมียร์ลีก โดยที่ยังไม่คุ้นเคยกับมัน และอาจจะต้องใช้เวลาปรับตัว แต่สำหรับ วิคเตอร์ แล้ว เขามีความคุ้นเคยกับมันดี เขาเคยเล่นที่ โคเวนทรี และผมก็เคยเล่นหลายเกมกับเขาที่ ไบรท์ตัน ดังนั้นเขาจึงเคยเห็นมันมาแล้ว เขารู้ว่ามันจะเป็นอย่างไรและคาดหวังอะไรได้บ้างจากกองหลัง”
ไวท์ จัดให้ กียอเคเรส อยู่ในระดับเดียวกับ มาร์ติน โอเดการ์ด กัปตันทีม อาร์เซนอล ในเรื่องของจรรยาบรรณในการทำงานและความเป็นมืออาชีพในสนามฝึกซ้อม “ผมพูดถึงเรื่องแย่ๆ เกี่ยวกับเขาไม่ได้เลยจริงๆ ครับ เขาเป็นหนึ่งในนักเตะที่มีความเป็นมืออาชีพในการฝึกซ้อมมากที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมา เขาอยู่ในระดับเดียวกับ มาร์ติน โอเดการ์ด ในเรื่องนั้นเลย” เขากล่าวต่อ “มันยอดเยี่ยมมากที่เรามีผู้เล่นแบบนี้เข้ามา เพราะการแข่งขันแย่งตำแหน่งทำให้ทุกคนต้องยกระดับมาตรฐานของตัวเอง และมันทำให้ทุกคนดีขึ้น”
อาร์เซนอล อยู่อันดับที่สามในตาราง พรีเมียร์ลีก หลังจากผ่านไปสามเกม โดยมีคะแนนตามหลังจ่าฝูงและแชมป์เก่าอย่าง ลิเวอร์พูล อยู่ 3 แต้ม ทีมของ มิเกล อาร์เตต้า จะต้องมุ่งมั่นที่จะกลับมาคว้าชัยชนะให้ได้ในเกมกับ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ หลังจากที่พวกเขาแพ้ ลิเวอร์พูล 1-0 ในนัดก่อนหน้านี้
