คิลิยัน เอ็มบัปเป้ ทำนายว่า ลิเวอร์พูล จะพลาดการคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก แม้ว่าสโมสรจะทุ่มเงินซื้อนักเตะอย่างบ้าคลั่งในช่วงซัมเมอร์นี้ก็ตาม
ดีลสถิติของสหราชอาณาจักรในการซื้อตัว อเล็กซานเดอร์ อิซัค ทำให้ยอดการใช้จ่ายของ ลิเวอร์พูล ในช่วงซัมเมอร์นี้เกิน 400 ล้านปอนด์ นอกจากการจ่าย 125 ล้านปอนด์สำหรับกองหน้าของ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด อย่าง อิซัค แล้ว ลิเวอร์พูล ยังใช้เงิน 200 ล้านปอนด์ในการเซ็นสัญญาซูเปอร์สตาร์อย่าง ฟลอเรียน เวิร์ตซ์ และ ฮูโก้ เอกีตีเก้
การซื้อขายนักเตะที่เหลือเชื่อนี้ได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับ ลิเวอร์พูล จนกลายเป็นทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก แต่ เอ็มบัปเป้ เชื่อว่าถ้วยแชมป์จะไปอยู่ที่อื่น
“แน่นอนว่า ลิเวอร์พูล ต้องถูกกล่าวถึงเป็นทีมแรกและสำคัญที่สุด เพราะพวกเขามุ่งมั่นที่จะคว้าแชมป์แล้วแชมป์เล่า” ซูเปอร์สตาร์ของ เรอัล มาดริด กล่าวกับ Bild “แต่ผมก็มีความหวังสูงกับ อาร์เซนอล ด้วยเช่นกัน เพราะนักเตะแกนหลักของทีมรู้จักกันมานานแล้ว และนั่นเป็นปัจจัยที่สำคัญอย่างยิ่งในฟุตบอล ส่วน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ก็ยังคงเป็นทีมแนวหน้าอยู่แล้ว ด้วยการมี เป๊ป กวาร์ดิโอลา และ เออร์ลิง ฮาลันด์”
เมื่อถูกถามให้ทำนายแชมป์ พรีเมียร์ลีก เอ็มบัปเป้ เสริมว่า: “มันยากนะ บางทีอาจจะเป็น อาร์เซนอล บางทีปีนี้อาจจะเป็นปีของพวกเขา มันคงจะง่ายกว่าถ้าจะบอกว่า แมนฯ ซิตี้ หรือ ลิเวอร์พูล”
ลิเวอร์พูล ขึ้นนำจ่าฝูง
ลิเวอร์พูล ที่ทุ่มเงินมหาศาล เป็นทีมเดียวใน พรีเมียร์ลีก ที่ยังคงรักษาสถิติชนะร้อยเปอร์เซ็นต์ได้หลังจากผ่านไปสามเกม ลูกทีมของ อาร์เน่ สล็อต เอาชนะ บอร์นมัธ ในเกมสุดมันส์ที่มีถึงหกประตูในนัดเปิดสนาม ก่อนจะมาคว้าชัยชนะอย่างน่าตื่นเต้นในช่วงทดเวลาบาดเจ็บเหนือ นิวคาสเซิล และล่าสุด โดมินิค โซบอสไล ก็ซัดลูกฟรีคิกสุดสวยช่วยให้ ลิเวอร์พูล เฉือนเอาชนะคู่แข่งแย่งแชมป์อย่าง อาร์เซนอล ไปได้ก่อนพักเบรกทีมชาติ
ลิเวอร์พูล นำจ่าฝูง พรีเมียร์ลีก อยู่ 2 แต้ม ขณะที่ เชลซี อยู่อันดับสอง และ อาร์เซนอล ซึ่งเป็นรองแชมป์มาสองฤดูกาลล่าสุด อยู่อันดับสาม
ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ของ โธมัส แฟรงค์ อยู่อันดับสี่ ขณะที่ทีมที่ครองความยิ่งใหญ่ในยุคนี้อย่าง แมนฯ ซิตี้ กลับหล่นไปอยู่อันดับที่ 13 หลังจากแพ้ไปสองจากสามเกมแรก
พอล เมอร์สัน เปลี่ยนใจ หันมาหนุน ลิเวอร์พูล
พอล เมอร์สัน เคยหนุนหลัง อาร์เซนอล ให้คว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก ก่อนฤดูกาลจะเริ่มต้นขึ้น แต่เขาก็ได้เปลี่ยนใจหลังจาก อิซัค ย้ายมา ลิเวอร์พูล
เมื่อถูกถามว่าตอนนี้ ลิเวอร์พูล เป็นทีมเต็งแชมป์แล้วหรือไม่ เมอร์สัน กล่าวกับ Sky Sports ว่า: “ใช่ ผมคิดว่าเป็นแบบนั้น หลังจากเกมเมื่อวานด้วย [เกมที่ ลิเวอร์พูล ชนะ อาร์เซนอล 1-0]”
“คุณเห็นไหม ผมมักจะประเมินสถานการณ์ในลีก [หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง] ผมคิดว่า อาร์เซนอล ได้เปรียบตอนที่พวกเขาไปชนะที่บ้าน แมนฯ ยูไนเต็ด แต่ทันใดนั้น ลิเวอร์พูล ก็ไปเอาชนะ นิวคาสเซิล แล้วก็มาเอาชนะ อาร์เซนอล ได้”
“สำหรับผมแล้ว พวกเขายังไม่ได้เล่นในเกียร์สองเลยด้วยซ้ำ และพวกเขาก็ยังไม่ได้เล่นดีเป็นพิเศษเลย” “ตอนดูเกม ผมรู้สึกว่าไม่เคยเห็นทีม อาร์เซนอล ที่เล่นสบายขนาดนี้ที่ แอนฟิลด์ มาก่อนเลย สบายขนาดนี้แต่พวกเขาก็ยังแพ้”
“สิ่งที่ ลิเวอร์พูล กำลังทำคือพวกเขากำลังซื้อนักเตะที่สามารถลงสนามได้ทันที และนักเตะเหล่านี้ก็เป็นนักเตะระดับท็อป”
เอ็มบัปเป้ หวังที่จะพา เรอัล มาดริด คว้าแชมป์ ลาลีกา ในฤดูกาลนี้ หลังจากที่ฤดูกาลที่แล้วพวกเขาจบอันดับสองตามหลัง บาร์เซโลนา อยู่สี่คะแนน ลูกทีมของ ชาบี อลอนโซ่ ออกสตาร์ทฤดูกาลใหม่ได้อย่างยอดเยี่ยม โดยชนะสามเกมรวด และยังมีความมุ่งมั่นที่จะคว้าแชมป์ ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก อีกสมัยด้วย
เอ็มบัปเป้ หนุนหลัง เรอัล มาดริด ให้พิชิตยุโรป และยังได้ยกย่องรูปแบบใหม่ของ ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ที่ถูกนำมาใช้ในฤดูกาลที่แล้ว “ผมก็พูดเสมอว่า เรอัล มาดริด” เอ็มบัปเป้ กล่าว “แต่ก็มีหลายทีมที่ดีในยุโรป เยอะมาก”
“เราเห็นแล้วว่าปีที่แล้วเป็นปีที่ยอดเยี่ยมกับรูปแบบใหม่ของ ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก และปีนี้จะดีขึ้นไปอีก มันน่าสนใจที่จะได้เห็นว่าใครจะเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด”
