โจเลียน เลสคอตต์ อดีตเพื่อนร่วมทีมเอฟเวอร์ตันของ มิเกล อาร์เตต้า ยอมรับว่าเขาไม่เคยคิดเลยว่าอาร์เตต้าจะก้าวขึ้นมาเป็นหัวหน้าโค้ชได้ แต่เชื่อมั่นว่าตำแหน่งของกุนซือวัย 43 ปีที่อาร์เซนอลนั้น ปลอดภัยอย่างแน่นอน
อาร์เตต้าเข้ามารับตำแหน่งผู้จัดการทีม “ปืนใหญ่” ตั้งแต่เดือนธันวาคม 2019 หลังจากเริ่มต้นอาชีพโค้ชภายใต้การคุมทีมของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แม้ว่าจะเข้ามากลางคันในฤดูกาลแรก แต่เขาก็สามารถพาอาร์เซนอลคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ ในปี 2020 ได้สำเร็จ ซึ่งเป็นถ้วยรางวัลเดียวของเขาในถิ่นเอมิเรตส์จนถึงปัจจุบัน
แม้จะมีเพียงแชมป์เดียว แต่อาร์เตต้าก็สามารถเปลี่ยนอาร์เซนอลจากทีมที่ลุ้นพื้นที่ท็อปโฟร์ให้กลายเป็นทีมที่ ลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีก อย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม เลสคอตต์ ซึ่งเคยเล่นเคียงข้างอาร์เตต้ามากกว่า 100 นัดที่เอฟเวอร์ตัน ยอมรับว่าไม่เคยจินตนาการว่าเพื่อนร่วมทีมคนนี้จะประสบความสำเร็จในบทบาทดังกล่าว
ความประหลาดใจของ เลสคอตต์
ในการให้สัมภาษณ์กับรายการ In The Mixer ของ Sky Bet เลสคอตต์เปิดเผยถึงความรู้สึกประหลาดใจของเขา:
“ผมไม่คิดว่าเขาจะมาเป็นผู้จัดการทีม ผมรู้แน่นอนว่า มิเกล เข้าใจเกมฟุตบอล เขา ฉลาดหลักแหลมและมีความรู้มาก แต่ผมไม่เห็นภาพนั้น”
“ตอนที่ผมไปเอฟเวอร์ตันครั้งแรก เขาเล่นเป็นปีกซ้าย จากนั้นก็ย้ายมาเล่นกองกลางในตำแหน่งเบอร์ 6 และเขาก็ไปอาร์เซนอลในบทบาทนั้น แต่วิธีที่เขาเล่นตรงนั้น ทำให้ผมคิดว่า ‘โอ้ บางทีคุณอาจเป็นนักฟุตบอลที่ฉลาดกว่าที่ผมเคยประเมินไว้’ ผมแค่คิดว่าเขาฉลาดและมีเทคนิคที่ดีมาก”
คำตัดสินเกี่ยวกับตำแหน่งงานของ อาร์เตต้า
แม้ว่าอาร์เซนอลจะจบด้วยการเป็นรองแชมป์พรีเมียร์ลีกให้กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้และลิเวอร์พูลในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และความคาดหวังจะเพิ่มสูงขึ้นหลังการเสริมทัพครั้งใหญ่ในช่วงซัมเมอร์ (เช่นการเซ็นสัญญากับ เอเบเรชี่ เอเซ่, วิกเตอร์ กียอเคเรส, และ มาร์ติน ซูบิเมนดี้) แต่ เลสคอตต์ ไม่เห็นด้วยกับความคิดเห็นที่ว่า อาร์เตต้ากำลังหมดเวลาในการคว้าถ้วยรางวัลใหญ่
เลสคอตต์เชื่อว่าตำแหน่งของ อาร์เตต้า ปลอดภัยอย่างยิ่ง ต่อให้ในฤดูกาลนี้อาร์เซนอลจะพลาดถ้วยรางวัลใหญ่อีกครั้ง
“เขาจะไม่ถูกไล่ออกใช่ไหม? เขาจะ ไม่ถูกไล่ออก ถ้าพวกเขาคว้าได้แค่แชมป์เอฟเอ คัพ หรือลีก คัพ พวกเขาก็จะไม่ไล่ มิเกล อาร์เตต้า ออก” เลสคอตต์กล่าว
“ทีมอื่น ๆ ก็กำลังพัฒนาเช่นกัน ไม่ใช่ว่าทุกคนจะหยุดอยู่กับที่ ลิเวอร์พูลเพิ่งใช้เงินไปจำนวนมหาศาลหลังจากคว้าแชมป์ลีก! อย่าไปสนใจเรื่องเงินเลย นี่คือ ทีมและขุมกำลังที่ดีที่สุดที่อาร์เซนอลเคยมีมา แต่มันก็เป็นทีมที่ดีที่สุดที่ลิเวอร์พูลก็เคยมีมาเช่นกัน”
