โอเว่น ฮาร์กรีฟส์ บอกกับ มาร์ติน โอเดการ์ด ที่มีท่าทีเขินอายว่าเขา ‘ยอดเยี่ยมอย่างเหลือเชื่อ’ (ridiculous) ในระหว่างชัยชนะของอาร์เซนอลในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก เหนือโอลิมเปียกอส
อาร์เซนอลยังคงรักษาผลงานสมบูรณ์แบบในการออกสตาร์ทแชมเปียนส์ลีกปีนี้ ด้วยการเอาชนะโอลิมเปียกอส ทีมจากกรีซ 2-0 ที่เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม กาเบรียล มาร์ติเนลลี ยิงประตูขึ้นนำในช่วงต้นเกมให้กับอาร์เซนอล หลังจากที่ วิคเตอร์ กียอเคเรส ได้บอลทะลุช่องจากโอเดการ์ด และยิงไปชนเสาก่อนที่บอลจะกระดอนเข้าประตู
อาร์เซนอลต้านทานความกดดันในช่วงครึ่งหลังได้ก่อนที่ บูคาโย ซาก้า จะลงมาจากม้านั่งสำรองและปิดเกมด้วยประตูในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ
โอเดการ์ด ‘ดีที่สุดในสนาม’
ทีมของ มิเกล อาร์เตต้า เข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และดูเหมือนว่าจะทำผลงานในยุโรปได้อย่างน่าพอใจอีกครั้งหลังจากการซื้อขายนักเตะในช่วงซัมเมอร์ที่ยอดเยี่ยม การเซ็นสัญญานักเตะใหม่ ซึ่งรวมถึง มาร์ติน ซูบิเมนดี้ และ เอเบเรชี่ เอเซ่ ทำให้อาร์เซนอลพึ่งพา โอเดการ์ด กัปตันทีมน้อยลง หลังจากที่เขามีผลงานที่เงียบลงในฤดูกาล 2024-25 เนื่องจาก พลาดการลงสนามในช่วงต้นฤดูกาลจากอาการบาดเจ็บ
โอเดการ์ด พลาดเกมบางนัดในฤดูกาลนี้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ แต่กลับมาทำผลงานได้ดีที่สุดอีกครั้งในเกมกับโอลิมเปียกอส
‘ในครึ่งแรก เขาเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในสนามแบบทิ้งห่าง’ ฮาร์กรีฟส์กล่าวกับ TNT Sports ‘เขาอยู่ในจุดสูงสุดอย่างแท้จริง’ ‘เขาไม่ทิ้งคำถามใดๆ ว่าเขายังคงเป็นผู้เล่นดาวเด่นในขณะนี้ นี่อาจจะเป็นฟอร์มที่ดีที่สุดเท่าที่โอเดการ์ดจะเล่นได้เลยก็ได้’ ‘เมื่อเขาเล่นแบบนั้น เขาก็เป็นความสุขที่ได้ดูจริงๆ ประตูนั้นเป็นผลงานของเขาโดยแท้จริง’
คำชมที่ทำให้ โอเดการ์ด เขิน
จากนั้นโอเดการ์ดได้เข้าร่วมกับผู้เชี่ยวชาญของ TNT Sports เพื่อพูดคุยถึงชัยชนะของอาร์เซนอลและผลงานของเขาเอง
‘มาร์ติน เรากำลังพูดถึงผลงานของคุณ โดยเฉพาะในครึ่งแรก’ ฮาร์กรีฟส์กล่าวกับโอเดการ์ด ‘ลูกจ่ายนี้ ยอดเยี่ยมอย่างเหลือเชื่อ เลยนะจะบอกให้ คุณจ่ายบอลหลายลูกในครึ่งแรกที่มันเหลือเชื่อจริงๆ คุณเล่นเหมือนศัลยแพทย์ มันแม่นยำมาก นั่นคือคุณในเวอร์ชั่นที่ดีที่สุดอย่างแท้จริง’
โอเดการ์ดตอบรับคำชมว่า: ‘มันดีที่ได้กลับมา ผมคิดถึงมัน และผมรู้สึกดี และมันเป็นชัยชนะที่ดี’ ‘เราทำงานเกี่ยวกับเรื่องนั้น [ความลื่นไหล] มาก เราต้องการสร้างโอกาสให้มาก เราทราบถึงคุณภาพที่เรามีในทีม และเรารับได้อย่างแข็งแกร่งเพียงใด ดังนั้นถ้าเราสามารถสร้างโอกาสและมีความลื่นไหลได้ มันก็จะดีอยู่เสมอ’
‘นั่นคือสิ่งที่ผมต้องการทำ โดยเฉพาะกับผู้เล่นแนวรุกเหล่านั้น โดยเฉพาะกับ วิคเตอร์ [กียอเคเรส] ที่ดุดันมากและเป็นภัยคุกคามอยู่เสมอ’ ‘นั่นคืองานของผม ที่จะสร้างสรรค์สิ่งต่างๆ ให้พวกเขา ผมน่าจะได้แอสซิสต์มากกว่านี้อีกสองสามครั้ง แต่เราได้ชัยชนะและผมสนุกกับมัน’
มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซนอลกล่าวถึงผลงานของโอเดการ์ดในเกมกับโอลิมเปียกอสว่า ‘เป็นปรากฏการณ์’ ‘เขามีอิทธิพลต่อเกมในลักษณะที่สำคัญมากสำหรับเรา’ อาร์เตต้ากล่าวด้วยรอยยิ้ม ‘เขายังคงเล่นไปข้างหน้า ส่งผู้เล่นทะลุไปถึงประตู เขาควรจะทำประตูได้ด้วย ดังนั้นมันเป็นเรื่องที่ดีมากที่มีเขากลับมาในระดับนี้’
การแข่งขันพรีเมียร์ลีกของอาร์เซนอลกับคู่ปรับร่วมลอนดอนอย่างเวสต์แฮมในวันเสาร์ จะเป็นเกมที่ 300 ของอาร์เตต้าในการคุมทีมสโมสร
