เชลซี ได้ทาบทาม คอนราด ฮาร์เดอร์ กองหน้าของ สปอร์ติ้ง ลิสบอน ในช่วงโค้งสุดท้ายของตลาดซื้อขาย เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการจากไปที่อาจเกิดขึ้นของ นิโคลัส แจ็คสัน
แจ็คสัน เดิมทีมีกำหนดจะย้ายไปร่วมทีม บาเยิร์น มิวนิค ด้วยสัญญายืมตัวตลอดฤดูกาล แต่การบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังของ เลียม ดีแลป ทำให้สถานการณ์กลับตาลปัตร และ เชลซี ได้สั่งให้กองหน้าชาวเซเนกัลรายนี้เดินทางกลับจาก เยอรมนี
ในการให้สัมภาษณ์กับสื่อหลังเกมที่ เชลซี ชนะ ฟูแล่ม 2-0 เอ็นโซ่ มาเรสก้า ยืนยันว่า ดีแลป ซึ่งเป็นนักเตะที่สโมสรเซ็นสัญญามาจาก อิปสวิช ด้วยค่าตัว 30 ล้านปอนด์ น่าจะต้องพักรักษาตัวประมาณ 6-8 สัปดาห์
จากสถานการณ์ปัจจุบัน ผู้บริหารของ สแตมฟอร์ด บริดจ์ คาดว่า แจ็คสัน จะกลับมาร่วมทีมของ มาเรสก้า อีกครั้งทันเวลาสำหรับการลงเล่นใน พรีเมียร์ลีก กับ เบรนท์ฟอร์ด ในสุดสัปดาห์หน้า
แต่ตามรายงานของ เดวิด ออร์นสไตน์ จาก The Athletic เชลซี อาจยังคงอนุญาตให้ แจ็คสัน ย้ายออกไปได้ หากพวกเขามั่นใจว่าจะสามารถหาตัวแทนที่เหมาะสมได้ก่อนเส้นตายตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์
อย่างไรก็ตาม สิงห์บลูส์ ได้ปฏิเสธความเป็นไปได้ที่ แจ็คสัน จะย้ายแบบยืมตัวแล้ว และกองหน้าทีมชาติเซเนกัลรายนี้จะสามารถย้ายได้ก็ต่อเมื่อเป็นการย้ายแบบถาวรและมี “ข้อเสนอที่เหมาะสม” เข้ามาในช่วง 48 ชั่วโมงข้างหน้าเท่านั้น
รายงานเสริมว่า ด้วยตัวเลือกในการยืมตัวที่แทบไม่มีเลย ผู้บริหารของ เชลซี จึงได้ทาบทามเพื่อยื่นข้อเสนอขอซื้อ ฮาร์เดอร์ กองหน้าตัวเป้าทีมชาติเดนมาร์กของ สปอร์ติ้ง
ฮาร์เดอร์ เคยเป็นตัวสำรองของ วิคตอร์ เกียวเคเรส ที่ สปอร์ติ้ง และไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขากำลังมองหาโอกาสที่จะเป็นกองหน้าตัวหลักของทีมของ รุย บอร์เกส หลังจากที่กองหน้าชาวสวีเดนรายนี้ย้ายไป อาร์เซนอล ด้วยค่าตัวมหาศาล
อย่างไรก็ตาม กองหน้าวัย 20 ปีรายนี้ยังไม่เคยได้ลงเป็นตัวจริงเลยแม้แต่นัดเดียวใน ปรีไมรา ลีกา ฤดูกาลนี้ โดยลงเล่นในฐานะตัวสำรองในเกมลีกสูงสุดสี่นัดแรกของ สปอร์ติ้ง
เชลซี เคยตกเป็นข่าวว่าให้ความสนใจ ฮาร์เดอร์ ครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ แต่แชมป์ สโมสรโลก ตัดสินใจชะลอการไล่ล่าตัวกองหน้าชาวเดนมาร์กรายนี้เพื่อมุ่งเน้นไปที่เป้าหมายในแนวรุกคนอื่นๆ ได้แก่ ชูเอา เปโดร, เจมี่ กิตเทนส์ และ ดีแลป
แต่การบาดเจ็บของ ดีแลป ในเกมเมื่อวันเสาร์ได้เปลี่ยนสถานการณ์อย่างมาก และทำให้ ฮาร์เดอร์ กลับมาเป็นทางเลือกที่เป็นไปได้อีกครั้งสำหรับทีมจากลอนดอนตะวันตก
ฮาร์เดอร์ ซึ่งทำได้ 12 ประตูจาก 51 เกมให้กับ สปอร์ติ้ง ยังตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับ แอร์เบ ไลป์ซิก, เอซี มิลาน, แรนส์ และ นิวคาสเซิล ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา
สัญญาปัจจุบันของนักเตะดาวรุ่งกับทีมแชมป์โปรตุเกสจะสิ้นสุดในเดือนมิถุนายน 2029
ในการให้สัมภาษณ์ช่วงต้นซัมเมอร์นี้ ฮาร์เดอร์ ได้แสดงให้เห็นว่าเขาพร้อมที่จะรับหน้าที่แทน เกียวเคเรส ที่ย้ายออกไป
“ผมไม่ได้คิดถึงว่าผมจะต้องแทนที่ วิคเตอร์ แต่เป็นรองเท้าคู่ใหญ่ที่ผมต้องสวม” ฮาร์เดอร์ บอกกับนักข่าวระหว่างที่เขาอยู่กับทีมชาติเดนมาร์ก รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี
“ผมอยากลงเล่น แต่ วิคเตอร์ เป็นคนที่ดีมากๆ และผมก็รู้สึกดีกับเขาจริงๆ แต่ตอนนี้เขาก็ต้องลองอะไรใหม่ๆ แล้ว”
“เขาได้พิสูจน์ทุกอย่างที่ต้องพิสูจน์ในลีกโปรตุเกสแล้ว เขาได้พิสูจน์แล้วว่าเขาต้องอยู่ในระดับที่สูงขึ้น ดังนั้นบางทีถึงเวลาแล้วสำหรับเรื่องนั้น”
