ตามการบอกเล่าของ เดวิด เบนท์ลีย์ อดีตนักฟุตบอลอาร์เซนอล บรรยากาศในการฝึกซ้อมของทีมเต็มไปด้วยความเข้มข้นถึงขั้นมีการต่อสู้กันอย่างดุเดือดระหว่างนักเตะ
บรรยากาศการซ้อมที่ดุเดือดของ อาร์เซนอล
เดวิด เบนท์ลีย์ อดีตนักเตะของอาร์เซนอลที่อยู่ในทีมชุดไร้พ่ายเมื่อปี 2004 ได้เปิดเผยถึงความดุเดือดในการซ้อมของทีมในยุคนั้น โดยเล่าผ่านพอดแคสต์ Undr The Cosh ว่าทุกวันคือการต่อสู้ และยอมรับว่าบางครั้งเขาก็กลับบ้านพร้อมรอยฟกช้ำและเลือดออก
- นักเตะที่แข็งกร้าว: เบนท์ลีย์กล่าวถึงนักเตะที่มีความแข็งกร้าวหลายคน เช่น เรย์ พาร์เลอร์, มาร์ติน คีโอว์น และ เดนนิส เบิร์กแคมป์ ซึ่งเขาเรียกว่าเป็น “สัตว์ดุร้าย” ที่เตะคนอื่นอย่างดุเดือด รวมถึง จิโอวานนี่ ฟาน บรองฮอร์สต์ ที่มักจะใช้ข้อศอกใส่เขาจนตาช้ำ
- การต่อสู้ที่ดุเดือดที่สุด: เบนท์ลีย์เล่าว่าการต่อสู้ที่ดุเดือดที่สุดที่เขาเคยเห็นในการซ้อมคือการทะเลาะกันระหว่าง โคโล ตูเร่ และ ปาสกาล ซีก็อง ซึ่งทั้งคู่ต่อสู้กันเหมือน “สัตว์ดุร้าย” และทั้งทีมก็ต้องพยายามเข้าไปห้ามอย่างยากลำบาก
เรื่องราวกับเพื่อนร่วมทีมระดับตำนาน
แม้จะเป็นเพียงนักเตะดาวรุ่งในวัย 19 ปี แต่เบนท์ลีย์ก็ไม่กลัวที่จะเผชิญหน้ากับนักเตะรุ่นพี่ โดยเขาเล่าว่าเขาเคยเผชิญหน้ากับ เธียร์รี่ อองรี และยังเล่าถึงเรื่องที่เขาเคยแหย่ ปาทริค วิเอร่า กัปตันทีมในขณะนั้น
- ความซนของเบนท์ลีย์: เบนท์ลีย์เล่าว่าในแคมป์ฝึกซ้อมที่ออสเตรีย เขาได้เข้าไปนั่งที่โต๊ะอาหารเช้าของกลุ่มนักเตะฝรั่งเศสอย่าง ซิลแว็ง วิลตอร์ และ โรแบร์ ปิแรส และพยายามเล่นมุกตลกเพื่อทำความรู้จัก แต่แล้วเขาก็โดน ปาทริค วิเอร่า ตบเข้าให้พร้อมคำสั่งว่า “ลุกออกจากที่นั่งของฉันซะ ที่นี่ที่นั่งของฉัน”
- บทลงโทษจากกัปตัน: จากความซนในครั้งนั้น ทำให้เบนท์ลีย์ถูกแบนไม่ให้ไปร่วมกิจกรรมสังสรรค์กับนักเตะคนอื่นเป็นเวลา 3-4 เดือน และเขายังถูกวิเอร่าเข้าปะทะอย่างดุดันในการฝึกซ้อม แต่เบนท์ลีย์ก็ยังไม่เข็ด โดยเขามักจะเล่นมุกกับวิเอร่าเสมอด้วยคำถามว่า “คืนนี้เราจะไปไหนกันดี?”
