เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แสดงความเห็นที่คล้ายคลึงกับคำพูดของ รอย คีน ตำนานกองกลางแมนฯ ยูไนเต็ด เมื่อถูกถามถึงสถิติการทำประตูที่น่าตกตะลึงของ เออร์ลิง ฮาลันด์ โดยยิ้มและกล่าวว่า “นั่นคืองานของเขา”
สุดยอดกองหน้าชาวนอร์เวย์รายนี้ยิงคนเดียว 2 ประตู ในเกมที่ แมนฯ ซิตี้ ถล่ม เบิร์นลีย์ 5−1 เมื่อวันเสาร์ ทำให้เขายิงรวมทั้งสโมสรและทีมชาติไปแล้ว 15 ประตูจาก 9 นัด ในฤดูกาลนี้
- สถิติใหม่: ปัจจุบัน ฮาลันด์มีสถิติยิงไปแล้ว 93 ประตูในพรีเมียร์ลีก (จากการลงเล่นเพียง 103 นัด) ทำให้เขาแซงหน้า โอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์ กลายเป็นผู้เล่นนอร์เวย์ที่ยิงประตูได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก
- ทำเนียบดาวซัลโวตลอดกาลสโมสร: 2 ประตูล่าสุดยังทำให้ ฮาลันด์ วัย 25 ปี ซึ่งเพิ่งเซ็นสัญญาเมื่อ 3 ปีที่แล้ว ก้าวเข้าสู่ 10 อันดับแรกของดาวซัลโวตลอดกาล ของแมนฯ ซิตี้ ด้วยผลงานรวม 133 ประตู ในทุกรายการ อย่างไรก็ตาม เขายังตามหลังสถิติของ เซร์คิโอ อเกวโร่ (260 ประตู) อยู่
แม้จะแซวในสไตล์ รอย คีน แต่ กวาร์ดิโอล่าก็ยกย่อง ฮาลันด์ ว่าเป็น “บุคคลสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเรา” และรู้สึกยินดีกับฟอร์มการเล่นของทีมในภาพรวม หลังจากที่ทีมไล่ตาม ลิเวอร์พูล ที่สะดุดในสุดสัปดาห์นี้
“ตั้งแต่เกมกับ [แมนเชสเตอร์] ยูไนเต็ด ทีมได้แสดงออกถึงอีกแนวทางหนึ่งผ่านภาษากาย เมื่อพวกเขาเล่นได้ไม่ดีในเกมกับอาร์เซนอล พวกเขาแสดงให้เห็นถึงวิธีป้องกันและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน—นั่นคือหัวใจสำคัญของทุกสิ่ง” กวาร์ดิโอล่ากล่าว
เฌเรมี่ โดกู: อาวุธ ‘หยุดไม่อยู่’ และปัจจัย ‘ว้าว’ ของ แมนฯ ซิตี้
แม้ ฮาลันด์ จะทำสถิติถล่มประตู แต่ผู้เล่นที่ทำให้ กวาร์ดิโอล่า ถึงกับอุทานว่า “ว้าว!” อย่างเปิดเผยคือ เฌเรมี่ โดกู ปีกตัวจี๊ด
โดกู สร้างปัญหาอย่างหนักให้กับ ไคล์ วอล์คเกอร์ อดีตแบ็กขวาของซิตี้ โดยมีบทบาทสำคัญใน 2 จาก 3 ประตูแรกของทีม ก่อนจะแอสซิสต์ให้ ฮาลันด์ ยิงประตูที่สี่ ซึ่ง กวาร์ดิโอล่า ชื่นชมการพัฒนาในการตัดสินใจของเขา
“ผมขอให้ปีกเข้าหาคู่แข่งแบบ 1 ต่อ 1 หรือ 1 ต่อ 2 ในพื้นที่สุดท้าย และผมรู้สึกว่าการตัดสินใจของ เฌเรมี่ ในพื้นที่สุดท้ายพัฒนาขึ้นมาก อย่างเช่น ‘ว้าว!’ เลยทีเดียว” กวาร์ดิโอล่ากล่าวอย่างพึงพอใจ “เมื่อเทียบกับอดีต เขาทำแอสซิสต์ให้ เออร์ลิง และมองเห็นช่องทางการจ่ายบอล”
กวาร์ดิโอล่าเน้นย้ำว่าความสามารถของ โดกู ในการเอาชนะคู่แข่งและสร้างความได้เปรียบทางตัวเลขในพื้นที่สุดท้าย มีความสำคัญอย่างยิ่งในการเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่เน้นการตั้งรับลึก (low block)
“เขาเป็นภัยคุกคามที่น่าทึ่งสำหรับทีมที่เน้นตั้งรับต่ำและลึก เฌเรมี่มีความสำคัญอย่างแท้จริง เมื่อทีมเล่นเกมสวนกลับบางทีเขาอาจมีปัญหานิดหน่อย แต่เมื่อเขามีบอล เขาจะดึงคู่แข่งเข้ามาในกรอบเขตโทษ”
“ตอนนี้เขาอ่านเกมได้ดี เมื่อเฌเรมี่เข้าไป [ในพื้นที่สุดท้าย] ในประตูที่สอง คู่แข่งสองหรือสามคนจะวิ่งเข้าไปหา พวกเขาไม่ปล่อยให้เขาเล่น 1 ต่อ 1 เพราะเขา หยุดไม่อยู่ ไม่มีปีกคนไหนที่แข็งแกร่งกว่า เฌเรมี่ในระยะ 5−10 เมตร—เขาสามารถไปทางซ้ายหรือขวาได้ ตอนนี้เขาอ่านเกมได้แล้ว เมื่อคู่แข่งสองหรือสามคนเข้ามาหา เขาก็จะรู้ว่าเพื่อนร่วมทีมคนอื่น ๆ คนไหนว่าง เพื่อเปิดบอลหรือส่งบอลเพิ่มได้อีก เขาพัฒนาขึ้นมาก”
