เอฟเวอร์ตัน จวก ทูเคิ่ล เมินเรียกสตาร์ติดทีมชาติอังกฤษ

บัญชี Twitter ของสโมสร เอฟเวอร์ตัน ได้แสดงความรู้สึกอย่างชัดเจนเกี่ยวกับการถูกมองข้ามจากทีมชาติอังกฤษของ แจ็ค กรีลิช หลังจากที่เขายิงประตูชัยในช่วงทดเวลาบาดเจ็บในเกมกับคริสตัล พาเลซ

พาเลซอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยมในพรีเมียร์ลีก และไม่แพ้ใครมา 19 นัดติดต่อกันในทุกรายการ ก่อนที่จะบุกไปเยือนเมอร์ซีย์ไซด์เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าสถิติอันยาวนานนี้จะดำเนินต่อไปเมื่อ ดาเนียล มูนอซ ทำประตูขึ้นนำให้ทีม “ปราสาทเรือนแก้ว” ที่บุกถล่ม “ทอฟฟี่เมน” ได้ตลอดทั้งเกม

แต่พาเลซกลับพลาดโอกาสในการทำประตู และเอฟเวอร์ตันก็ตีเสมอได้ในนาทีที่ 76 จากลูกจุดโทษของ อิลิมาน เอ็นดิอาย หลังจากที่ แม็กซองซ์ ลาครัวซ์ ทำฟาวล์ ทิม อิโรเอ็กบูนัม อย่างไม่ระมัดระวัง

โมเมนตัมของเกมเปลี่ยนมาอยู่กับเจ้าบ้าน ก่อนที่กรีลิชจะยิงประตูชัยที่ค่อนข้างโชคช่วยจากระยะเผาขนในนาทีที่ 93 สร้างฉากแห่งความดีใจอย่างบ้าคลั่งที่ฮิลล์ ดิคคินสัน สเตเดี้ยม

• กองกลางตัวรุกรายนี้ดูเหมือนได้ชีวิตใหม่นับตั้งแต่ย้ายจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้มาแบบยืมตัว โดยทำไป 1 ประตู กับ 4 แอสซิสต์ ใน 7 เกม และได้รับเลือกให้เป็น ผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำเดือนพรีเมียร์ลีกในเดือนสิงหาคม

ทว่า โธมัส ทูเคิ่ล กลับไม่เรียกตัวกรีลิชติดทีมชาติอังกฤษสำหรับการแข่งขันในช่วงพักเบรกทีมชาติเดือนตุลาคม ซึ่งถือเป็นการตัดสินใจที่น่าประหลาดใจ เช่นเดียวกับการไม่เรียกตัว จู๊ด เบลลิงแฮม และ ฟิล โฟเด้น

การตอบโต้ของเอฟเวอร์ตัน

หลังจบเกมที่กรีลิชโชว์ฟอร์มฮีโร่เมื่อวันอาทิตย์ เอฟเวอร์ตันได้ยกย่องฮีโร่คนใหม่ของพวกเขา และถึงกับ เปลี่ยนประวัติ (Bio) ในบัญชี Twitter เป็นข้อความสั้น ๆ ว่า: “Grealish for England.” (กรีลิชเพื่ออังกฤษ)

ดาวเตะวัย 30 ปีรายนี้ติดทีมชาติ “สิงโตคำราม” มาแล้ว 39 ครั้ง แต่ถูกตัดชื่อออกจากทีมชุดทำศึกยูโร 2024 หลังจากฟอร์มตกอย่างหนักที่ซิตี้ และเขากำลังหวังว่าการยืมตัวครั้งนี้จะทำให้เขาได้ร่วมทีมไปแข่งขันฟุตบอลโลกช่วงซัมเมอร์หน้า

คำกล่าวของกรีลิช หลังยิงประตูชัย

“ผมมีโอกาสยิงจริงๆ 2 ครั้ง ผมไม่รู้ว่าคุณจะนับประตูเป็นลูกยิงได้ไหม” กรีลิชกล่าวกับ Sky Sports ถึงประตูชัยในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ

• “ผมบอกตัวเองว่าอยากจะเข้าไปอยู่ในตำแหน่งทำประตูให้มากขึ้น และผู้จัดการทีมก็บอกผมในช่วงพักครึ่งว่าให้พยายามเข้าไปที่เสาไกล และผมก็ไปอยู่ที่นั่น ประตูจึงเกิดขึ้นจากสิ่งนั้น ดังนั้นผมต้องขอบคุณผู้จัดการทีมสำหรับเรื่องนี้”
• “มันยอดเยี่ยมมาก การทำประตูที่นี่เป็นเรื่องที่ดีมาก รู้ไหมว่ามันบ้ามากแค่ไหน? เกมที่เราเล่นที่นี่ในนัดก่อนๆ เราจบลงด้วยการเสมอ และผมคอยบอกตัวเองในนาทีที่ 85 ว่า ‘มาเลย แจ็ค ไปทำประตู ลองคิดดูสิว่าถ้าคุณยิงได้ตอนนี้จะเป็นอย่างไร'”
• “ผมเคยทำแบบนั้นในเกมกับวิลล่า ผมเคยทำแบบนั้นในเกมกับเวสต์แฮม แต่ผมยิงไม่ได้ ดังนั้นวันนี้ผมก็พูดแบบเดียวกันอีกครั้ง และผมก็ยิงได้ ผมวิ่งไปหาแม่และพ่อของผมที่อยู่บนอัฒจันทร์ มันเป็นเรื่องที่ดี ประตูนั้นมอบให้กับแฟน ๆ เอฟเวอร์ตันทุกคนที่ทำให้ผมรู้สึกได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นที่นี่”

ยกย่องคู่แข่งเป็น Man of the Match ตัวจริง

แม้ว่าเขาจะได้รับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำนัด (Player of the Match) จากประตูชัยในช่วงท้ายเกม แต่ดาวเตะวัย 30 ปี เชื่อว่าผู้เล่นของพาเลซสมควรได้รับรางวัลนี้มากกว่า

“วันนี้เป็นเรื่องยากในการเจอกับทีมที่ดีขนาดนี้ พวกเขามีผู้เล่นที่น่าทึ่ง” เขากล่าวเสริม “ผมคิดว่า อดัม วอร์ตัน วันนี้ ผมเห็นรางวัล Man of the Match อยู่ตรงนั้น ผมคิดว่ามันกำลังจะมาถึงผม แต่ผมคิดว่ามันควรจะมอบให้กับอดัม วอร์ตัน เพราะในความคิดของผม เขาเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในสนามในวันนี้”

อดัม วอร์ตัน กองกลางทีมชาติอังกฤษของพาเลซ ก็ถูก ทูเคิ่ล ตัดชื่อออกจากการเรียกตัวทีมชาติอย่างน่าตกใจเช่นกัน แม้ว่าเขาจะทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจให้กับ “ปราสาทเรือนแก้ว” ก็ตาม