โจ ฮาร์ท ได้เปิดเผยเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไม อาร์เซนอล ถึงไม่ได้ลูกจุดโทษจากจังหวะที่ นิค โป๊ป ผู้รักษาประตูของ นิวคาสเซิล ดูเหมือนจะเข้าสกัด วิคเตอร์ โยเคเรส ล้มลง
ในตอนแรก จาเร็ด กิลเล็ตต์ ผู้ตัดสินในสนามได้ให้ลูกจุดโทษกับ “ปืนใหญ่” แต่ VAR ได้เข้ามาแทรกแซง ทำให้ผู้ตัดสินต้องไปดูจอภาพข้างสนาม และ เปลี่ยนการตัดสินใจของเขา
ทั้ง มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซนอล และ บูกาโย ซาก้า ปีกของทีม ต่างแสดงความไม่พอใจอย่างมากต่อเหตุการณ์นี้ในการให้สัมภาษณ์หลังการแข่งขันที่เซนต์ เจมส์ พาร์ค โดยซาก้าอ้างว่าการตัดสินมักจะเข้าข้างคู่แข่งของ “ปืนใหญ่” เสมอ
แต่ โจ ฮาร์ท อดีตผู้รักษาประตูของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้อธิบายว่าทำไมถึงไม่ให้ลูกจุดโทษ ในขณะที่เขาวิเคราะห์จังหวะที่โป๊ปเข้าสกัดโยเคเรสในเกมที่อาร์เซนอลชนะ
‘ในขณะที่โยเคเรสสกำลังจะผ่านไป สัญชาตญาณผู้รักษาประตูในตัวผม บอกว่า “ผมหวังว่าโป๊ปจะสัมผัสโดนลูกนั้นนะ แต่ผมไม่มั่นใจ 100 เปอร์เซ็นต์” ‘ ฮาร์ทกล่าวในรายการ Match of the Day
‘มีการสัมผัสโดนแน่นอน โป๊ปด้วยเท้าขนาดเบอร์ 13 ของเขา ใช้ปลายนิ้วเท้าสัมผัสโดนมัน ไม่เพียงแต่เขาจะสัมผัสโดนเท่านั้น เขายังสามารถเปลี่ยนทิศทางของลูกบอลออกไปจากประตูได้’
‘แต่สิ่งนั้นไม่ใช่ประเด็นที่สำคัญที่สุด ในขณะที่โป๊ปตั้งเท้าลง เขาถูกพิจารณาว่าไม่ได้ใช้การเคลื่อนไหวที่พุ่งไปข้างหน้าเพื่อพุ่งชนโยเคเรส ‘ ‘ดังนั้น ในจังหวะที่เข่าของโยเคเรสปะทะเข้ากับเข่าของโป๊ป มันจึงถูกมองว่าเป็นการปะทะกันของร่างกายเท่านั้น ไม่ใช่การที่โป๊ปเข้าสกัดเขาออกไป มันไม่ใช่การฟาวล์ มันไม่ใช่ลูกจุดโทษ’
ในการให้สัมภาษณ์หลังจบเกม บูกาโย ซาก้า ปีกอาร์เซนอลกล่าวกับ Sky Sports ว่า: ‘ลูกจุดโทษ, คุณก็รู้ สำหรับผม ถ้าเรามี VAR ไว้สำหรับความผิดพลาดที่ชัดเจนและจะแจ้ง และความจริงที่ว่ามันใช้เวลานานขนาดนั้นในการที่ผู้ตัดสินจะตัดสินใจ…’ ‘ดังนั้นมันจึงไม่ใช่ความผิดพลาดที่ชัดเจนและจะแจ้ง แต่สิ่งเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ มันมักจะเข้าข้างคู่แข่งของเราเสมอ แต่ผมคิดว่าวันนี้เราได้รับในสิ่งที่เราสมควรได้รับอย่างแน่นอน ผมพูดไม่ออกเลยเพื่อน แต่ตอนนี้ไม่สำคัญแล้ว เราชนะแล้ว’
มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซนอล กล่าวเสริมว่า: ‘ผมได้ดูย้อนหลังและดูสดด้วย’ ‘และถ้ามันไม่ใช่ความผิดพลาดที่ชัดเจนและจะแจ้ง VAR ก็ไม่ควรเข้ามาแทรกแซง’ ‘เราได้รับแจ้งเรื่องนี้มาหลายปีแล้ว ในการตัดสินลักษณะนี้อีกครั้ง และสำหรับผมมันชัดเจนมากว่ามันไม่จำเป็นต้องเข้ามาแทรกแซงเพราะมันเป็นลูกจุดโทษ’
ผู้เชี่ยวชาญด้านฟุตบอลบางคนรู้สึก ‘สับสน’ เกี่ยวกับเหตุการณ์นี้และรู้สึกว่ามันสามารถตัดสินไปในทิศทางใดก็ได้ แกรี เนวิลล์ แสดงความเห็นว่า: ‘โยเคเรสเตะบอลไปโดนเท้าของนิค โป๊ป… โป๊ปยังคงขวางวิคเตอร์ โยเคเรสอยู่’ ‘โยเคเรสสัมผัสบอล และจากนั้นมีการสัมผัส และโป๊ปก็สกัดเขาลงหลังจากนั้น’ ‘ผมสับสนแน่นอน นิค โป๊ปสัมผัสโดนบอลจริง และนั่นมักจะเป็นบรรทัดฐานสำหรับผู้ตัดสินและผู้รักษาประตูในการตัดสินลูกจุดโทษ’
