พรีเมียร์ลีก เปิดตัวโครงการ ‘Together Against Suicide’ ร่วมกับองค์กรการกุศล Samaritans โดยมี โรมัน เคมป์ ผู้ประกาศข่าวและแฟนบอล อาร์เซนอล เป็นทูตประจำโครงการ
โรมัน เคมป์ ได้จุดประกายแนวคิดนี้ขึ้นเมื่อสองปีที่แล้ว และในวันป้องกันการฆ่าตัวตายโลก หลังจากความพยายามอย่างหนัก การประชุมและโทรศัพท์นับไม่ถ้วน ในที่สุดพิธีกรและผู้ประกาศข่าวของ Sky ก็ได้เห็นโครงการนี้เป็นจริงขึ้นมา เคมป์ แฟนบอล อาร์เซนอล ได้รับผลกระทบอย่างลึกซึ้งจากการฆ่าตัวตาย เมื่อ โจ ลีออนส์ เพื่อนสนิทซึ่งเป็นโปรดิวเซอร์รายการวิทยุได้ปลิดชีวิตตัวเองในปี 2020 เคมป์ ได้ทำสารคดี BBC เกี่ยวกับประสบการณ์ดังกล่าวและยังเปิดเผยว่าเขาเคยมีความคิดอยากฆ่าตัวตายตอนเป็นวัยรุ่น
ประสบการณ์นี้ทำให้เขาเป็นนักรณรงค์เพื่อสร้างความตระหนักรู้และกระตุ้นให้ผู้คนเริ่มพูดคุยกัน เมื่อสองปีที่แล้ว เคมป์ ได้พูดคุยกับ วินัย เวนกาเตชาม เป็นครั้งแรก ซึ่งในขณะนั้นเขาอยู่ที่ อาร์เซนอล แต่หลังจากนั้นได้กลายเป็นซีอีโอของ ท็อตแน่ม เกี่ยวกับแผนการดังกล่าว ข้อมูลล่าสุดแสดงให้เห็นว่าในสหราชอาณาจักรมีผู้คนหนึ่งคนปลิดชีวิตตัวเองทุกๆ 90 นาที และผู้คนถึงหนึ่งในสี่เคยมีความคิดอยากฆ่าตัวตาย
ทั้ง 20 สโมสรต่างสนับสนุนโครงการ “Together Against Suicide” ของ พรีเมียร์ลีก และ 11 สโมสรได้ให้การสนับสนุนแฟนๆ ในรูปแบบที่แตกต่างกันไป โดยมีข้อความบนป้ายโฆษณา, ในหนังสือโปรแกรมการแข่งขัน และบนจอขนาดใหญ่ในเกมสุดสัปดาห์นี้ แต่ส่วนสำคัญของแผนการนี้คือมันไม่ใช่แค่เพียงครั้งเดียวแต่เป็นการให้การสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง โดย ท็อตแน่ม ได้ร่วมมือกับ Haringey Mind ซึ่งเป็นสโมสรเดียวที่ร่วมมือกับโครงการชุมชนในท้องถิ่น ส่วน อาร์เซนอล ก็กำลังจัดตั้งศูนย์ให้คำปรึกษาในวันแข่งขัน
เคมป์ เป็นทูตที่ยอดเยี่ยมเพราะเขาเป็นคนติดดิน เป็นแฟนบอลตัวจริงที่เชื่อมโยงกับผู้ที่ไปชมเกม และประสบการณ์ส่วนตัวของเขาก็ทำให้เรื่องนี้มีความเป็นส่วนตัวและทรงพลังอย่างมาก เคมป์ กล่าวว่า: “ฟุตบอลสามารถสร้างความแตกต่างได้ เรากำลังพูดถึงกลุ่มคนที่อาจกำลังเผชิญกับวิกฤตของตัวเอง แต่เมื่อถึงสัปดาห์ละครั้ง พวกเขาไปดูฟุตบอลและพวกเขาก็จะจดจ่ออยู่กับในสนาม มองไปข้างหน้า และนั่นคือสิ่งเดียวที่อยู่ในใจของพวกเขา”
“หากเราสามารถสร้างการเชื่อมโยงนั้นได้ และแฟนบอลก็คือกลุ่มประชากรที่เรากำลังพูดถึงที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปีแล้ว มันจะสามารถสร้างความแตกต่างได้ทั้งหมด” เคมป์ ยังทำให้การรณรงค์นี้มีพลังและเข้าถึงได้ง่ายยิ่งขึ้นเพราะมิตรภาพของเขากับ โจ ลีออนส์ ซึ่งยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้เขาอย่างต่อเนื่อง “เขาเป็นแฟนบอลสเปอร์สตัวยง” เคมป์ ยิ้ม “ผมไม่เคยถือโทษเขาเลย! แต่ผมจะไปเยี่ยมหลุมศพของเขาและผมไม่ใช่คนที่จะไปพูดคุยกับป้ายหลุมศพหรืออะไรทำนองนั้น”
“แต่ผมจะแซวเขาเสมอและพูดว่า: ‘พวกเขาไม่เคยได้แชมป์มาหลายปีแล้ว!’ แล้วจู่ๆ พวกเขาก็ได้แชมป์ในช่วงซัมเมอร์นี้ ผมก็ไปที่นั่นและพูดว่า: ‘ในที่สุดนายก็ทำได้แล้ว’ นั่นแหละคือฟุตบอล นั่นคือการเชื่อมโยง และบางทีถ้ามันช่วยให้ใครสักคนยังอยู่ได้ มันก็สร้างความแตกต่างแล้ว” “นั่นคือเหตุผลที่ผมภูมิใจมากที่ได้ทำงานในโครงการที่ให้ความสำคัญกับความเห็นอกเห็นใจและการเชื่อมโยงในวงการฟุตบอล และเป็นบางสิ่งที่ผมเชื่อมั่นจริงๆ ว่าจะสร้างความแตกต่างให้กับแฟนๆ ที่ต้องการมัน”
สโมสรอื่นๆ ที่ริเริ่มโครงการนี้ ได้แก่ แอสตัน วิลล่า, เบรนท์ฟอร์ด, ไบรท์ตัน & โฮฟ อัลเบี้ยน, เชลซี, เอฟเวอร์ตัน, ลิเวอร์พูล, เวสต์แฮม ยูไนเต็ด, วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส และ เซาแธมป์ตัน โครงการนี้ถูกมองว่าเป็นโครงการนำร่องเพื่อดูว่าสิ่งใดได้ผลดีที่สุด เนื่องจากทุกสโมสรทำสิ่งที่แตกต่างกันไป เวนกาเตชาม เป็นผู้บริหารฟุตบอลที่ยอดเยี่ยมเพราะเขาเข้าถึงแฟนๆ ใส่ใจชุมชนของสโมสร และยังพบว่า พรีเมียร์ลีก กระตือรือร้นที่จะช่วยเหลือเป็นอย่างมาก
เวนกาเตชาม กล่าวว่า: “ผมแน่ใจว่า ริชาร์ด มาสเตอร์ส ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ได้รับไอเดียประมาณ 50 อย่างต่อวัน แต่ พรีเมียร์ลีก ให้การสนับสนุนอย่างมาก ทุกสโมสรให้ความร่วมมือ และในขั้นตอนนี้ มีเพียง 11 ทีมในขณะที่เรากำลังค้นหาว่าโครงการไหนที่ได้ผลดีที่สุดในแต่ละแบบ”
“แต่สิ่งสำคัญมากคือสิ่งนี้ไม่ใช่แค่ครั้งเดียวแต่เป็นไปในระยะยาว และผมก็เป็นคนหนึ่งที่เชื่อว่าฟุตบอลมีบทบาทสำคัญอย่างมาก เราขอให้แฟนๆ มากมายเสมอในเรื่องการเปลี่ยนแปลงตารางการแข่งขัน และความต้องการที่จะติดตามทีมทั้งในบ้านและนอกบ้าน เราต้องแน่ใจว่าเราสามารถช่วยเหลือพวกเขาได้เมื่อพวกเขาต้องการเรา” “เราต้องการให้แฟนๆ เข้าใจว่าการพูดคุยเพียงครั้งเดียวสามารถสร้างความแตกต่างได้ทั้งหมด และพวกเขาสามารถหันไปหาสโมสรของพวกเขาเพื่อขอความช่วยเหลือเมื่อพวกเขาต้องการมากที่สุด”
ท็อตแน่ม จะเป็นหนึ่งใน 11 สโมสรที่ดำเนินโครงการนำร่องในฤดูกาล 2025/26 โดยทำงานร่วมกับ Mind in Haringey เจ้าหน้าที่จากองค์กรการกุศลนี้จะประจำอยู่ที่สนาม ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ สเตเดียม ในระหว่างการแข่งขัน พรีเมียร์ลีก ตลอดฤดูกาล โดยจะเริ่มในนัดที่จะพบกับ วูล์ฟส์ ในวันเสาร์ที่ 27 กันยายน และสามารถติดต่อได้ทางบริการส่งข้อความ (ทาง WhatsApp ที่เบอร์ 07399 928274) และสามารถนัดพบกับใครก็ตามที่ต้องการความช่วยเหลือในวันนั้นอย่างเป็นส่วนตัวได้
บริการนี้ยังมีให้ใช้งานนอกวันแข่งขันในบ้าน โดยแฟนๆ จะได้รับการแนะนำให้ไปยังศูนย์เฉพาะทางบนเว็บไซต์ของ Mind in Haringey เพื่อขอความช่วยเหลือในช่วงนอกเวลาทำการ Mind in Haringey ใช้มาตรการทางจิตวิทยาที่เป็นที่ยอมรับเพื่อบันทึกการช่วยเหลือทั้งหมดและประเมินสภาพจิตใจของแต่ละบุคคล ซึ่งรวมถึงการติดตามผลเพื่อให้แน่ใจว่าบุคคลนั้นได้รับความช่วยเหลือที่เกี่ยวข้องและว่าการแทรกแซงนั้นช่วยลดความเสี่ยงในการฆ่าตัวตายของพวกเขาได้
