แกรี่ เนวิลล์ ยอมรับว่าการเปิดฤดูกาลพรีเมียร์ลีกในสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาทำให้การทำนายอันดับสี่ของเขาเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด
แชมป์เก่า ลิเวอร์พูล สะดุดในช่วงเปิดฤดูกาล แต่ก็ “เฉือนชนะบอร์นมัธไป 4-2 อย่างสุดระทึก”
และบางทีการแสดงเจตจำนงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดมาจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ของ เป๊ป กวาร์ดิโอลา ที่กลับมาอยู่ในฟอร์มที่น่ากลัวอีกครั้งด้วยชัยชนะที่เหนือกว่า วูล์ฟส์ 4-0
แต่เหตุการณ์ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ซึ่ง “อาร์เซนอลยึดชัยชนะที่ต้องสู้สุดกำลัง 1-0 เหนือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด” ทำให้เนวิลล์ต้องคิดทบทวนการทำนายของเขาสำหรับฤดูกาลใหม่
ทีมของ รูเบน อโมริม อาจจะพ่ายแพ้ต่อ “เดอะกันเนอร์ส” ต่อหน้าแฟนบอลของพวกเขา แต่เนวิลล์ประทับใจกับฟอร์มการเล่นของอดีตทีมของเขามากจนตอนนี้เขาเชื่อว่ายูไนเต็ดสามารถจบในสี่อันดับแรกได้
“มันเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ล่าช้า แต่ผมคิดว่ามีเหตุผลทางวิทยาศาสตร์เบื้องหลัง” เนวิลล์กล่าวทาง Sky Sports
“ฤดูกาลที่แล้ว ผมจำได้ว่าดูเชลซีในเกมแรกของฤดูกาล และตอนนั้นไม่มีใครคิดว่าเชลซีจะจบในสี่อันดับแรก ผมดูพวกเขาเจอกับซิตี้และผมคิดว่า: ‘พวกเขาไม่เลวเลยนะ พวกเขาจะสร้างความเสียหายในฤดูกาลนี้ ทีมนี้เป็นทีมที่ดี’”
“ตอนที่ผมดูยูไนเต็ด [เจอกับอาร์เซนอล] ผมคิดว่าฟอร์มการเล่นดีมากและผมคิดว่าพวกเขาจะได้ผู้รักษาประตู ผมคาดหวังว่าอย่างนั้น – พวกเขาจะไม่ทำผิดพลาดในการไม่เอาผู้รักษาประตูเข้ามา”
“เมื่อคุณได้ผู้รักษาประตูเข้ามา และคุณมีผู้เล่นแนวรุกเหล่านั้นกับแนวรุกนั้น และคุณไม่มีฟุตบอลยุโรป ผมคิดว่าพวกเขาจะทำให้ผู้คนประหลาดใจ”
“เมื่อสัปดาห์ที่แล้วผมให้พวกเขาจบอันดับที่หกถึงแปด แต่ผมคิดว่าฟอร์มการเล่นดีมากจริง ๆ และผมชอบมันจริง ๆ”
“พวกเขามีพลังงานสูง… และมันเป็นฟอร์มที่เหนือกว่าทีมสามอันดับแรก เมื่อยูไนเต็ดเอาชนะทีมสามอันดับแรกในช่วงห้า, หก, หรือเจ็ดปีที่ผ่านมา มันเป็นการชนะแบบฉกฉวยในการโต้กลับ”
“เมื่อวานนี้คือความพ่ายแพ้ แต่ผมให้คุณค่ากับฟอร์มการเล่น และถ้าพวกเขาเล่นได้แบบนั้น พวกเขาจะชนะการแข่งขันฟุตบอลมากมาย”
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการทำนายแชมป์ของเขา เนวิลล์ยอมรับว่ามีเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่จะแยกผู้ท้าชิงที่โดดเด่นสามทีมออกจากกัน ได้แก่ ลิเวอร์พูล, ซิตี้ และอาร์เซนอล แต่กล่าวว่าการเซ็นสัญญากับ วิกเตอร์ กีเคเรส อาจทำให้อาร์เซนอลคว้าแชมป์ได้
“ผมคิดว่าพวกเขาทั้งหมดมีโอกาสเท่าเทียมกัน ดังนั้นผมจึงไม่แน่ใจว่าอาร์เซนอลจะคว้าแชมป์” เขายอมรับ
“พวกเขาทำผลงานได้คงเส้นคงวามาตลอดสามปีที่ผ่านมา และผมรู้สึกว่าพวกเขาจะไปถึงจุดนั้นในที่สุด พวกเขาน่าเชื่อถือและแข็งแกร่ง และพวกเขาคงเส้นคงวา ซึ่งผมคิดว่าสำคัญ”
“ผมคิดว่าพวกเขามีส่วนประกอบที่ถูกต้อง พวกเขาเพียงแค่ต้องแก้ไขปัญหาในแนวรุก และผมคิดว่ากีเคเรสจะทำได้”
