วิลเลียม ซาลิบา กองหลังของ อาร์เซนอล มี “โอกาสสูงมาก” ที่จะฟิตทันลงสนามในศึกใหญ่กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ปลายเดือนนี้ หลังจากดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงอาการบาดเจ็บร้ายแรงได้ในเกมกับ ลิเวอร์พูล
ซาลิบา ถูกเปลี่ยนตัวออกไปเพียง 5 นาทีในเกม พรีเมียร์ลีก ที่แอนฟิลด์เมื่อวันอาทิตย์ที่แล้ว หลังจากที่ข้อเท้าพลิกในระหว่างการอบอุ่นร่างกาย แม้ว่าจะพยายามฝืนเล่นต่อในตอนแรก แต่ในที่สุดกองหลังตัวกลางรายนี้ก็ถูกเปลี่ยนตัวออก โดย คริสเตียน มอสเกรา ได้ลงมาแทนที่ และ มิเกล อาร์เตต้า ยอมรับหลังจบเกมว่าเขา “เป็นกังวล” กับนักเตะของเขา
หลังจากนั้น ซาลิบา ได้ถูกถอนตัวออกจากทีมชาติฝรั่งเศสสำหรับเกมฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกกับ ยูเครน และ ไอซ์แลนด์ โดยสหพันธ์ฟุตบอลฝรั่งเศสยืนยันว่ากองหลังรายนี้มีอาการ “ข้อเท้าพลิก” ขณะที่อยู่เมอร์ซีย์ไซด์ และ เบนจามิน ปาวาร์ด ถูกเรียกตัวเข้ามาแทนที่
อาร์เซนอล ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากอาการบาดเจ็บในช่วงต้นฤดูกาล โดย บูกาโย ซาก้า ต้องพักจากปัญหาที่แฮมสตริง ขณะที่ ไค ฮาแวร์ตซ์ เข้ารับการผ่าตัด โดยหวังว่าจะสามารถกลับมาลงสนามได้ภายในไม่กี่สัปดาห์ ไม่ใช่หลายเดือน อาร์เซนอล กำลังลุ้นอาการบาดเจ็บของ ซาลิบา อย่างใจจดใจจ่อก่อนเกมสำคัญกับ นอตทิงแฮม ฟอเรสต์, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ที่รออยู่
แต่ สตีเฟน สมิธ ซีอีโอและผู้ก่อตั้ง Kitman Labs ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการดูแลนักกีฬาที่ได้รับบาดเจ็บและวิเคราะห์ผลงานให้กับสโมสรใน พรีเมียร์ลีก เชื่อว่าแฟนๆ อาร์เซนอล สามารถมองในแง่ดีได้
“ทุกคนที่ อาร์เซนอล คงถอนหายใจอย่างโล่งอกกับเรื่องนี้ เพราะเขาเป็นผู้เล่นที่มีความสำคัญต่อทีมมาก” สมิธ กล่าวกับ Metro
“อาการที่เขาได้รับดูไม่รุนแรง ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีปัญหาจากการที่เอ็นข้อเท้าพลิก แต่ถ้าหากเป็นอาการบาดเจ็บที่แฮมสตริง พวกเขาจะต้องระมัดระวังมากกว่านี้อีก”
“กับอาการนี้ ผมคิดว่าพวกเขาน่าจะรักษาได้เร็วพอสมควร พวกเขาจะสามารถป้องกันและพันผ้าได้ถ้าจำเป็น และจะสามารถกลับมาลงสนามได้ค่อนข้างเร็ว”
“ดูเหมือนว่าอาการข้อเท้าพลิกจะไม่รุนแรงมากนัก เราคาดว่าจะเห็นเขากลับมาลงสนามภายในสองถึงสามสัปดาห์”
กำหนดการกลับมาของ สมิธ บ่งชี้ว่า ซาลิบา จะกลับมาอยู่ในกลุ่มที่มีสิทธิ์ลงสนามได้อย่างแน่นอนสำหรับเกมเยือน ซิตี้ ในวันที่ 21 กันยายนนี้
อาร์เซนอล จะกลับมาลงสนามหลังพักเบรกทีมชาติในเกมกับ นอตทิงแฮม ฟอเรสต์ ในวันเสาร์หน้า ซึ่งมีความเป็นไปได้ที่เขาจะกลับมาทันเกมนั้นที่ เอมิเรตส์ สเตเดียม ด้วยซ้ำ
“เกมนั้นอาจจะใกล้เคียงมาก แต่พวกเขาจะพยายามผลักดันให้เขาลงเล่นให้ได้” สมิธ กล่าวต่อ
“มันขึ้นอยู่กับว่าอาการบวมมีมากแค่ไหน และความเจ็บปวดในวันรุ่งขึ้นเป็นอย่างไร ถ้าอาการบวมน้อยและอาการปวดไม่รุนแรงมาก นั่นจะทำให้เขามีโอกาสสูงมาก”
