ดิดี้ ฮามันน์ อดีตนักเตะ ลิเวอร์พูล เชื่อว่ามีเพียงสองทีมเท่านั้นที่มี ‘ความสามารถ’ พอที่จะแย่งแชมป์ พรีเมียร์ลีก ไปจาก ลิเวอร์พูล ได้ในฤดูกาลนี้
ลิเวอร์พูล คว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก เมื่อฤดูกาลที่แล้วด้วยคะแนนทิ้งห่างถึง 10 แต้ม และดูเหมือนว่าจะอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่จะคว้าแชมป์สองสมัยติดต่อกัน หลังจากตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์ที่น่าทึ่ง ซึ่ง อาร์เน่ สล็อต ได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมด้วยการคว้าตัวผู้เล่นอย่าง อเล็กซานเดอร์ อิซาค, ฟลอเรียน เวิร์ตซ และ เจเรมี่ ฟริมปง
แม้ทีมของ อาร์เน่ สล็อต จะยังไม่แสดงฟอร์มที่ดีที่สุดในช่วงต้นฤดูกาล แต่พวกเขาก็เป็นทีมเดียวใน พรีเมียร์ลีก ที่สามารถรักษาผลงานชนะรวดได้หลังจากผ่านไปสามเกม
ฮามันน์ มองว่า อาร์เซนอล คือ ‘ภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุด’ ในการป้องกันแชมป์ของ ลิเวอร์พูล และกล่าวว่า เชลซี คืออีกทีมที่มี ‘ความสามารถ’ พอที่จะท้าชิงแชมป์ได้ อาร์เซนอล ชนะสองเกมแรกของฤดูกาล ก่อนจะพ่ายแพ้ให้กับคู่แข่งแย่งแชมป์อย่าง ลิเวอร์พูล 0-1 ก่อนช่วงพักเบรกทีมชาติ
เช่นเดียวกับ ลิเวอร์พูล ‘เดอะ กันเนอร์ส’ มีตลาดซื้อขายที่ประสบความสำเร็จ โดยได้เพิ่มผู้เล่นอย่าง วิกเตอร์ กียอเคเรส, มาร์ติน ซูบิเมนดี้ และ โนนี่ มาดูเอเก้ เข้าสู่ทีมของ มิเกล อาร์เตต้า
ในขณะเดียวกัน เชลซี อยู่อันดับสองใน พรีเมียร์ลีก โดยเก็บได้ 7 แต้มจาก 3 เกมดาร์บี้ลอนดอนติดต่อกัน ทีมของ เอ็นโซ่ มาเรสก้า คว้าแชมป์ คลับ เวิลด์ คัพ ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา และได้รับการเสริมทัพด้วยผู้เล่นใหม่มากกว่าสิบคน
‘แมนซิตี้ ไม่สามารถทำได้’
การที่ ฮามันน์ หนุนหลังให้ เชลซี เข้าร่วมการแข่งขัน ‘สามทีม’ เพื่อแย่งชิงแชมป์ ทำให้เขาได้มองข้ามโอกาสของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในการทวงคืนถ้วยแชมป์ พรีเมียร์ลีก ไปเรียบร้อยแล้ว แมนซิตี้ เอาชนะ วูล์ฟส์ ได้อย่างง่ายดายในเกมเปิดฤดูกาล แต่ความเปราะบางที่เห็นได้บ่อยในฤดูกาลที่แล้วก็กลับมาอีกครั้งในเกมที่พ่ายแพ้ให้กับ ท็อตแนม และ ไบรท์ตัน ในเวลาต่อมา
“อาร์เซนอล คือภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับ ลิเวอร์พูล ในการแย่งแชมป์” ฮามันน์ กล่าวกับ CoinPoker “ด้วยการเซ็นสัญญาคว้าตัว เอเบเรชี่ เอเซ่ และ ปิเอโร่ อินกาปิเอ้ ตอนนี้พวกเขามีทีมที่ยอดเยี่ยม พวกเขาส่งทีมที่น่าทึ่งลงสู้กับ ลิเวอร์พูล แม้ว่า บูคาโย่ ซาก้า และ มาร์ติน โอเดการ์ด จะไม่ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงก็ตาม”
“ผมคาดว่า อาร์เซนอล จะเป็นคู่แข่งหลัก อย่างไรก็ตาม ผมจะไม่แปลกใจเลยหาก เชลซี จะทำให้มันกลายเป็นการแข่งขันสามทีม พวกเขาเป็นทีมที่อันตรายและมีความสามารถที่จะชนะ 6, 7 หรือ 8 เกมติดต่อกัน”
“ผมไม่เชื่อว่า แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะสามารถทำแบบนั้นได้ แต่ อาร์เซนอล, ลิเวอร์พูล และ เชลซี เป็นเพียงทีมเดียวที่ผมคิดว่ามีความสามารถที่จะทำสถิติเช่นนั้นได้”
ลิเวอร์พูล แชมป์เก่า พรีเมียร์ลีก จะกลับมาลงสนามในวันอาทิตย์นี้ด้วยการเดินทางไปเยือน เทิร์ฟ มัวร์ เพื่อพบกับ เบิร์นลีย์ ทีมน้องใหม่ อาร์เซนอล ซึ่งเป็นรองแชมป์มาตลอดสามฤดูกาลที่ผ่านมา จะต้อนรับ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ที่ เอมิเรตส์ สเตเดียม ซึ่งจะเป็นเกมแรกของผู้มาเยือนนับตั้งแต่ นูโน่ เอสปิริโต ซานโต ถูกปลดจากตำแหน่ง
เชลซี ที่ฟอร์มดีจะออกไปเยือน เบรนท์ฟอร์ด ในเกมดาร์บี้ลอนดอนตะวันตก ขณะที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า จะเป็นเจ้าบ้านรับมือคู่แข่งร่วมเมืองอย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
คีเลียน เอ็มบัปเป้ ซูเปอร์สตาร์ของ เรอัล มาดริด เพิ่งให้ความเห็นของเขาเกี่ยวกับสถานการณ์การแย่งแชมป์ พรีเมียร์ลีก และสร้างความประหลาดใจด้วยการทำนายว่า ลิเวอร์พูล จะพลาดแชมป์
