อาร์เซนอลกำลังพิจารณาอย่างจริงจังที่จะให้ ซาก้า กลับมาลงสนามอีกครั้งในสุดสัปดาห์นี้ แม้ว่า โนนี มาดูเอเก้ จะทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจในช่วงที่เขาไม่อยู่ แต่ทีมก็ยังคงขาด ซาก้า ตั้งแต่สัปดาห์ที่สองของฤดูกาลพรีเมียร์ลีก
เขาถูกเปลี่ยนตัวออกจากสนามในเกมที่ชนะลีดส์ ยูไนเต็ด 5-0 เมื่อกลางเดือนสิงหาคม หลังจากที่พลาดการลงสนามไปถึงสามเดือนในฤดูกาลที่แล้วจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังที่ต้องเข้ารับการผ่าตัด มีความกังวลใหม่เกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของปีกรายนี้ แต่ข่าวดีคือผลการสแกนเผยว่าอาการของเขาไม่แย่อย่างที่คิดไว้ในตอนแรก มีรายงานว่า ซาก้า ต้องพักรักษาตัวประมาณสามถึงสี่สัปดาห์ ซึ่งทำให้เขามีโอกาสกลับมาลงเล่นได้ในสุดสัปดาห์นี้
โค้ช มิเกล อาร์เตต้า มักจะปิดบังข้อมูลเรื่องอาการบาดเจ็บของนักเตะ โดยเขากล่าวในสัปดาห์นี้ว่า “ยังมีอีกหลายอย่างที่ต้องผ่าน” แต่ สตีเฟน สมิธ ซีอีโอและผู้ก่อตั้ง Kitman Labs ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการดูแลอาการบาดเจ็บและการวิเคราะห์ประสิทธิภาพ เชื่อว่าเบื้องหลังแล้วมีความพยายามอย่างมากที่จะทำให้ ซาก้า พร้อมสำหรับการลงสนามในวันอาทิตย์นี้
ซาก้า ไม่ได้เดินทางไปกับทีมเพื่อลงเล่นเกมแชมเปียนส์ ลีก ที่สเปนกับแอธเลติก บิลเบา แต่ สมิธ เชื่อว่าเขาจะค่อยๆ กลับมาฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่องในสัปดาห์นี้ สมิธ วิเคราะห์ว่าอาการบาดเจ็บของ ซาก้า เป็นระดับ 1 หรือระดับ 2 ที่ไม่รุนแรง ซึ่งสอดคล้องกับกรอบเวลาพักฟื้นสามถึงสี่สัปดาห์ที่รายงานไว้ในตอนแรก อาร์เซนอลจะเฝ้าติดตามผลการตอบสนองของเขาในการฝึกซ้อมอย่างใกล้ชิด หาก ซาก้า ผ่านการฝึกซ้อม “สองถึงสามครั้ง” โดยไม่มีปัญหาใดๆ การกลับมาลงสนามในเกมกับซิตี้ก็อาจจะเกิดขึ้นได้
สมิธ กล่าวกับ Metro ว่า “นักเตะในสถานการณ์เช่นนี้มักจะกลับมาและฝึกซ้อมสองถึงสามครั้งก่อนที่จะพร้อมให้เลือกใช้งาน ไม่เพียงแต่ผู้จัดการทีมเท่านั้น แต่ทีมแพทย์ก็จะต้องการให้แน่ใจว่าพวกเขาได้รับการเปิดรับการฝึกซ้อมในทุกๆ ด้านอย่างค่อยเป็นค่อยไป”
“เราอาจจะได้เห็นนักเตะกลับมาลงสนามเป็นส่วนหนึ่งของการฝึกซ้อม จากนั้นค่อยๆ เพิ่มเวลามากขึ้น อาจจะทำได้ทั้งเซสชัน แต่จะหลีกเลี่ยงส่วนที่มีความเข้มข้นสูงสุดที่เกี่ยวข้องกับการเร่งความเร็ว การลดความเร็ว หรือการวิ่งสปรินต์ สำหรับคนที่มีปัญหาเรื่องกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังหลายครั้ง คุณต้องวางแผนการฝึกซ้อมสองถึงสามเซสชันก่อนที่จะกลับมาวิ่งได้ในปริมาณและระยะทางเท่ากับที่พวกเขาจะลงเล่นในเกมจริง ตอนนี้พวกเขาสามารถค่อยๆ กลับมาทำกิจกรรมที่มีความเข้มข้นสูงเหมือนกับการลงเล่นในนัดจริง”
เกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะกลับมาลงเล่นในสุดสัปดาห์นี้ สมิธ กล่าวเสริมว่า “มันอยู่ในกรอบเวลาสำหรับอาการกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังระดับ 2 ดังนั้นมันน่าจะถูกต้อง มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขากำลังตั้งเป้าหมาย หรืออย่างน้อยก็กำลังดูอย่างดีว่าเขาสามารถมีส่วนร่วมในเกมกับซิตี้ได้หรือไม่”
อาร์เซนอลต้องรับมือกับปัญหาอาการบาดเจ็บจำนวนมากในช่วงต้นฤดูกาล แต่สถานการณ์น่าจะดีขึ้นแล้ว มาร์ติน โอเดการ์ด ได้รับบาดเจ็บที่หัวไหล่ในเกมที่ชนะนอตติงแฮม ฟอเรสต์ ซึ่งเป็นไหล่ข้างเดียวกับที่เขาบาดเจ็บในเกมกับลีดส์ในเดือนสิงหาคม แต่กัปตันทีมรายนี้ก็อาจมีลุ้นกลับมาลงสนามในสุดสัปดาห์นี้เช่นกัน ในขณะเดียวกัน วิลเลียม ซาลิบา ถูกเปลี่ยนตัวออกจากสนามในช่วงต้นเกมกับลิเวอร์พูล และพลาดการลงเล่นสองนัดกับฟอเรสต์และแอธเลติก แต่หลังจากกลับมาฝึกซ้อมในสัปดาห์ที่แล้ว เขาก็มีลุ้นอย่างเต็มที่ที่จะได้เป็นตัวจริงในวันอาทิตย์นี้
