โชเซ่ มูรินโญ่ ยอมรับว่าเขาอยากได้ เปโดร เนโต้ ปีกของ เชลซี มาร่วมทีมเบนฟิก้า ในขณะที่เขากำลังเตรียมตัวกลับมาที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้น
มูรินโญ่ ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีมเบนฟิก้าเมื่อต้นเดือนนี้ และจะนำทีมจากโปรตุเกสเยือนเชลซีในศึกแชมเปียนส์ลีกในคืนวันอังคาร กุนซือวัย 62 ปี ซึ่งเพิ่ง ถูกปลดจากตำแหน่งที่เฟเนร์บาห์เช่ ยักษ์ใหญ่ของตุรกี เคยคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกสามสมัยในช่วงเวลาที่เขาคุมเชลซีสองครั้ง
ในการแถลงข่าวก่อนการแข่งขัน มูรินโญ่กล่าวว่าเขา ‘จะเป็น “สิงห์บลูส์” เสมอ’ แต่ยืนยันว่าเขายังคงมุ่งมั่นที่จะนำเบนฟิก้าคว้าชัยชนะในยุโรป ‘ผมจะเป็น “สิงห์บลูส์” เสมอ’ มูรินโญ่ ซึ่งชนะสองและเสมอหนึ่งในสามเกมแรกที่เขากลับมาคุมเบนฟิก้า สโมสรที่เขาเริ่มต้นอาชีพผู้จัดการทีมในปี 2000 กล่าว ‘ผมเป็นส่วนหนึ่งในประวัติศาสตร์ของพวกเขา พวกเขาก็เป็นส่วนหนึ่งในประวัติศาสตร์ของผม ผมช่วยให้พวกเขาเป็นเชลซีที่ยิ่งใหญ่ขึ้น และพวกเขาช่วยให้ผมเป็นโชเซ่ที่ยิ่งใหญ่ขึ้น’
‘มันจะเป็นเชลซีของผมก่อนเริ่มเกมและหลังจบเกม แต่ระหว่างเกม มันคือเบนฟิก้าของผม และนั่นคือทั้งหมดที่สำคัญ’ ‘เมื่อผมบอกว่าผมไม่เป็น “สิงห์บลูส์” ผมหมายถึงแค่งานที่ผมต้องทำในวันพรุ่งนี้เท่านั้น’
มูรินโญ่ได้สวมกอดนักข่าวหลายคนและพนักงานของเชลซีในการแถลงข่าวเมื่อวันจันทร์ นอกจากการคุม “สิงห์บลูส์” แล้ว มูรินโญ่ยังเคยคุมทีมอย่างเรอัล มาดริด, อินเตอร์ มิลาน, ปอร์โต้, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, ท็อตแนม และโรม่า
‘หลังจาก [การเป็นโค้ช] 25 ปี ผมคาดว่าจะได้กลับไปโปรตุเกสผ่านทีมชาติ ไม่ใช่เบนฟิก้า’ มูรินโญ่กล่าวเสริม ‘ผมกลับมาที่เบนฟิก้า ดังนั้นผมจึงไม่มีโปรเจ็กต์อาชีพ ผมไม่พยายามคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นหรือไม่เกิดขึ้น’ ‘สิ่งที่สำคัญคือการทุ่มเททุกสิ่ง ตอนนี้ผมอยู่ที่เบนฟิก้าและมีความสุขมาก มันเป็นความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่ เบนฟิก้าคือความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่ด้วยเหตุผลหลายประการ’
เปโดร เนโต้ ปีกของเชลซี กล่าวชื่นชมมูรินโญ่ก่อนเกมแชมเปียนส์ลีกที่จะพบกับเบนฟิก้า ทีมของ เอ็นโซ่ มาเรสก้า แพ้บาเยิร์น มิวนิค ในเกมเปิดสนามแชมเปียนส์ลีก ขณะที่เบนฟิก้าแพ้คาราบัก 3-2 ก่อนที่ บรูโน่ ลาจ จะถูกปลดและแทนที่ด้วยมูรินโญ่
‘ในฐานะผู้เล่นโปรตุเกส มันจะเป็นความภาคภูมิใจที่ได้เล่นกับผู้จัดการทีมอย่างโชเซ่ มูรินโญ่’ เนโต้ ผู้ซึ่ง เสร็จสิ้นการย้ายทีมมูลค่า 54 ล้านปอนด์จากวูล์ฟส์ในปี 2024 กล่าว ‘เขามอบโอกาสให้เราไปทั่วโลกและเล่นในสโมสรที่ดีที่สุด และให้ผู้จัดการทีมได้ฝึกสอนสโมสรที่ดีที่สุด เรารู้ว่าเขามีความหมายต่อสโมสรนี้และต่อชาวโปรตุเกสอย่างไร’
เนโต้ยังกล่าวด้วยว่าเขาอยากทำงานภายใต้การคุมทีมของมูรินโญ่ และผู้จัดการทีมระดับตำนานก็ถูกถามเกี่ยวกับความคิดเห็นของเพื่อนร่วมชาติของเขา
เมื่อถูกถามว่าเขาอยากได้เนโต้มาอยู่เบนฟิก้าหรือไม่ มูรินโญ่ตอบว่า: ‘เปโดร เนโต้คือหนึ่งในปีกที่ดีที่สุดในโลก‘ ‘[โรแบร์โต้ มาร์ติเนซ] ในทีมชาติ [โปรตุเกส] ได้รับสิทธิพิเศษอย่างมาก เพราะเขามีไม่เพียงแต่เปโดร เนโต้ แต่ยังมีผู้เล่นอีกสี่หรือห้าคนที่มีโปรไฟล์แบบนั้น’ ‘ที่เบนฟิก้า เรามีไม่มากขนาดนั้น แน่นอนว่าผมอยากได้เปโดร เนโต้ แต่แน่นอนว่าเขากำลังเล่นอยู่ในความเป็นจริงที่แตกต่างกันมาก แตกต่างจากเรามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการเงิน’ ‘ผมจะพูดอะไรได้? ผมขออวยพรให้เขาพบเจอแต่สิ่งดีที่สุด อาชีพที่ปราศจากการบาดเจ็บ และแน่นอนว่าผมต้องขอบคุณเขาสำหรับคำพูดของเขาด้วย’
เชลซีเริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างแข็งแกร่ง แต่ ความพ่ายแพ้ต่อไบรท์ตันเมื่อวันเสาร์ เป็นความพ่ายแพ้ครั้งที่สามในสี่เกมหลังสุดของพวกเขา
