มิเกล เมริโน่ ยืนยันว่า วิกเตอร์ กียอเคเรส กองหน้าของอาร์เซนอล ได้ปรับตัวเข้ากับการเล่นฟุตบอลอังกฤษแล้ว และ ‘อัตราการทำงาน’ (Work Rate) ที่ ‘ไม่น่าเชื่อ’ ของเขาคือข้อพิสูจน์ แม้ว่ากียอเคเรสจะยิงประตูไม่ได้ติดต่อกัน 9 นัดทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ
กองหน้าปืนใหญ่รายนี้ยิงไปเพียง 3 ประตู นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมด้วยค่าตัว 64 ล้านปอนด์ เมื่อช่วงซัมเมอร์ และไม่สามารถทำประตูให้อาร์เซนอลมาแล้ว 533 นาที
กียอเคเรสตกเป็นเป้าสนใจเนื่องจากค่าตัวที่สูงลิ่ว ประกอบกับความจริงที่ว่าอาร์เซนอลตามหากองหน้าตัวเป้าคนใหม่อยู่เป็นเวลานาน ซึ่งทำให้เขามีความกดดันที่จะต้องสร้างผลงานให้ได้ โดยเริ่มต้นจากเกมแชมเปี้ยนส์ลีกกับแอตเลติโก มาดริด ในคืนวันอังคารนี้
แต่เมริโน่ยืนยันว่าเพื่อนร่วมทีมของเขาชื่นชมสิ่งที่เขากำลังทำเพื่อทีม และไม่ยุติธรรมที่จะตัดสินเขาจากจำนวนประตูเพียงอย่างเดียว เนื่องจากรูปแบบการเล่นโดยรวมของเขานำมิติใหม่มาสู่ทีมอาร์เซนอล
“เขากำลังมอบทางเลือกมากมายให้กับเรา”
มิเกล เมริโน่ กองกลางของอาร์เซนอลกล่าวว่า:
“พูดตามตรง ผมไม่คิดว่าเขาต้องใช้เวลามากในการปรับตัวเลย ผมคิดว่าเขาทำได้ดีมาก เขากำลังมอบทางเลือกมากมายให้กับเราทั้งยามมีบอลและไม่มีบอล”
“อัตราการทำงานที่เขาทุ่มเทในทุกเกม คุณต้องไปดูข้อมูลสถิติเลย มันไม่น่าเชื่อว่าเขาช่วยทีมได้มากแค่ไหนทั้งยามมีบอลและไม่มีบอล”
“บางครั้งมันก็ไม่ยุติธรรมสำหรับกองหน้า เพราะถ้าคุณทำประตูไม่ได้ มันเหมือนกับว่าคุณไม่ได้ทำอะไรเลย แต่เขากำลังช่วยเราอย่างมาก และผมมั่นใจว่าประตูจะตามมาเอง”
“ผมมั่นใจว่าเขาต้องการทำประตูมากเท่ากับคนอื่นๆ แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือการช่วยให้ทีมชนะ เราเป็นทีม เป็นส่วนรวม ดังนั้นผมค่อนข้างแน่ใจว่าเขาก็มีความสุขที่ได้มอบผลงานที่ดีที่สุดทั้งยามมีบอลและไม่มีบอลให้กับเพื่อนร่วมทีม”
ผู้จัดการทีมปืนใหญ่ มิเกล อาร์เตต้า ต้องการเซ็นสัญญากับกองหน้าที่จะยิงได้ 20 ประตูต่อฤดูกาล หลังจากอาการบาดเจ็บของ ไค ฮาแวร์ตซ์ และ กาเบรียล เชซุส ทำให้การลุ้นแชมป์เมื่อฤดูกาลที่แล้วต้องสะดุดลง
“เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลา”
แต่เมริโน่ยืนยันว่า กียอเคเรส กองหน้าทีมชาติสวีเดน ซึ่งเคยยิงได้ 97 ประตูจาก 102 นัด ให้กับอดีตสโมสรอย่างสปอร์ติ้ง ลิสบอน จะเป็นผู้เล่นที่ทำประตูได้อย่างมากมายในฟุตบอลอังกฤษ
กียอเคเรสเคยยิงไป 6 ประตูในแชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลที่แล้ว (รวมถึงแฮตทริกกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้) ซึ่งตัวเลขและผลงานเหล่านั้นช่วยโน้มน้าวให้อาร์เซนอลเชื่อว่าเขาสามารถย้ายจากฟุตบอลโปรตุเกสมาสู่พรีเมียร์ลีกได้
กียอเคเรสดูเหมือนจะมีปัญหากับความมั่นใจในเกมกับฟูแล่มเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ซึ่งเขาทำประตูไม่ได้อีกครั้ง แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเพื่อนร่วมทีมของเขาพยายามช่วยเหลือและต้องการให้เขายิงประตูได้มากเพียงใด
เมริโน่กล่าวว่า: “เขามีคุณภาพอย่างแน่นอน”
“เขามีเครื่องมือครบครัน มีความแข็งแกร่งทางร่างกาย เขามีผู้เล่นรอบตัวที่จะป้อนโอกาสในการทำประตูให้กับเขา และมันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาที่เขาจะทำประตูได้ นั่นเป็นเรื่องที่แน่นอน”
“เราไม่สามารถมุ่งเน้นไปที่ตัวเลขเพียงอย่างเดียวได้ ผมรู้ว่าทุกวันนี้ในฟุตบอลสมัยใหม่ ตัวเลขมีความสำคัญมาก แต่ถ้าคุณดูเกมการเล่น คุณจะเห็นว่าเขามอบอะไรให้กับเราบ้าง”
“ผมเห็นเขาค่อนข้างมั่นใจ ผมคิดว่าเขาเป็นคนที่มั่นใจจริงๆ คุณจะเห็นได้ทุกวันที่การฝึกซ้อมว่าเขาทำสิ่งที่ถูกต้อง ตราบใดที่เขายังคงทำงานหนัก ยังคงมอบผลงานที่ดีที่สุด… ผมรู้สึกว่าเขารู้ว่าตัวเองสามารถทำอะไรได้บ้าง”
“เขายิงประตูได้ ไม่รู้กี่ประตูเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และมันไม่ใช่สิ่งที่ลืมได้ในวันเดียว เขาจะทำประตูได้แน่ และพวกเราทุกคนเชื่อมั่นในตัวเขา พวกเราทุกคนรู้ว่าเขาเป็นผู้เล่นระดับท็อป และผมคิดว่ามันเป็นเช่นนั้น”
“สำหรับวิกเตอร์ เราพยายามแสดงความรักและพยายามสนับสนุนเขา แต่นั่นเป็นความคิดหลักที่เรามีในฐานะทีม ทุกคนต้องการความรักนั้น ทุกคนต้องการรู้สึกสบายใจ รู้สึกว่าถูกรายล้อมไปด้วยคนดีๆ และทีมที่พวกเขาสามารถพึ่งพาได้”
“ดังนั้น วิกเตอร์เป็นเพียงตัวอย่างหนึ่ง [ของสิ่งนั้น] แต่ผมคิดว่าทุกคนปรารถนาให้เขาทำในสิ่งที่เขากำลังทำต่อไป เห็นได้ชัดว่าถ้าเขายิงประตูได้ มันก็จะยิ่งดีสำหรับทุกคนและสำหรับเขาด้วย แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคืออย่างที่ผมพูดไปก่อนหน้านี้ คือการที่ทีมชนะ ตราบใดที่ทีมชนะ ทั้งเขาและทุกคนก็จะมีความสุข”
