จอห์น ไฮติงก้า บอสของ อาแจ็กซ์ กล่าวว่า เชลซี เป็นหนึ่งใน ‘ทีมที่ดีกว่า’ ใน แชมเปี้ยนส์ลีก หลังจากที่ทีมของเขาถูกถล่มที่สแตมฟอร์ด บริดจ์
ในเกมที่มีสกอร์สูงอีกเกมในแชมเปี้ยนส์ลีกปีนี้ เชลซีถล่มอาแจ็กซ์ 5-1 ทำให้พวกเขาไต่ขึ้นสู่อันดับที่ 11 ในตาราง 36 ทีม
เอ็นโซ่ มาเรสก้า เปลี่ยนผู้เล่นถึงสิบตำแหน่งอย่างน่าตกใจจากชุดที่เอาชนะน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์เมื่อสุดสัปดาห์ แต่ผลการแข่งขันก็ไม่เคยน่ากังขาอย่างแท้จริงนับตั้งแต่ เคนเนธ เทย์เลอร์ ถูกไล่ออกสำหรับอาแจ็กซ์ภายใน 20 นาทีแรก
มาร์ก กุยอู ทำประตูให้เชลซีขึ้นนำจากลูกฟรีคิกที่ได้ตามมา ก่อนที่ มอยเซส ไคเซโด้ จะโชว์ฟอร์มที่ยอดเยี่ยมอย่างต่อเนื่องด้วยประตูที่สองของทีม
เวาท์ เว็กฮอร์สต์ อดีตกองหน้าของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยิงประตูตีไข่แตกให้ทีมเยือน ก่อนที่ เอ็นโซ่ เฟร์นันเดซ และ เอสเตเวา วิลเลียน จะยิงจุดโทษในช่วงทดเวลาบาดเจ็บครึ่งแรก ไทริก จอร์จ ยิงประตูที่ห้าของเชลซีหลังพักครึ่ง ทำให้ ‘สิงห์บลูส์’ กลายเป็นทีมแรกในประวัติศาสตร์แชมเปี้ยนส์ลีกที่มีผู้ทำประตูวัยรุ่นสามคน
เชลซีแชมป์คลับเวิลด์คัพปัจจุบันอยู่อันดับที่ห้าใน พรีเมียร์ลีก และอยู่กลางตารางในแชมเปี้ยนส์ลีก แต่ผู้จัดการทีมอาแจ็กซ์อย่างไฮติงก้าให้คะแนนพวกเขาว่าเป็นหนึ่งใน ‘ทีมที่ดีกว่า’ ในยุโรป ‘นี่เป็นหนึ่งในทีมที่ดีกว่า ไม่ใช่แค่ในพรีเมียร์ลีกเท่านั้น แต่ผมคิดว่าในแชมเปี้ยนส์ลีกด้วย’ อดีตกองหลังทีมชาติเนเธอร์แลนด์กล่าว ‘มันเป็นเรื่องยากสำหรับเราที่จะยอมรับ แต่มันก็เป็นไปตามนั้น’
‘แผนการเล่นได้ผล และผมคิดว่ามันยากสำหรับพวกเขาที่จะเจาะแนวรับของเรา เรามีโอกาสเปลี่ยนเกมรุกครั้งหนึ่งกับ มิก้า ก็อดท์ส ด้วยซ้ำ มันมั่นคงแล้ว’
‘จากนั้นใบแดงก็เกิดขึ้น และผมคิดว่าพวกเขาทำได้สองประตูจากลูกจุดโทษ จากนั้นอีกสองประตูเป็นการแฉลบ ผมไม่สามารถโทษผู้เล่นได้ พวกเขาทำงานหนักจริงๆ’ ‘เรากลับเข้าสู่เกมได้ สกอร์เป็น 2-1 จากนั้นคุณต้องหวังว่าจะรักษาสกอร์ไว้จนถึงครึ่งเวลาและกลับมาสู้ต่อ แต่เราเสียประตูที่ห้า’
‘สิ่งเดียวที่ผมต้องบอกกับผู้เล่นก็คือ ผมเคารพอย่างมากต่อความตั้งใจที่พวกเขาแสดงให้เห็นในสนาม ทำงานเพื่อกันและกัน’
อาแจ็กซ์อยู่ท้ายตารางของรอบแบ่งกลุ่มแชมเปี้ยนส์ลีก โดยแพ้สามเกมเปิดฤดูกาล โดยทำได้หนึ่งประตูและเสียไป 11 ประตู ‘เราต้องมั่นคงมากขึ้น’ ไฮติงก้า ซึ่งเข้ารับตำแหน่งที่อาแจ็กซ์ในช่วงฤดูร้อนกล่าวเสริม ‘มันยังคงขึ้นๆ ลงๆ ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่สโมสรเป็นอยู่ในขณะนี้เล็กน้อย’
‘เราทำงานหนักจริงๆ ทุกวัน และคุณสามารถเห็นการพัฒนา มันเป็นแค่ 15 นาที แต่คุณเห็นการพัฒนาอยู่ตรงนั้นแล้ว’ ‘ตอนนี้เราต้องนำสิ่งดีๆ ไปสู่การแข่งขันนัดถัดไปของเรา และสิ่งที่เราสามารถทำได้ดีขึ้น เราต้องเรียนรู้จากมัน’
ในขณะเดียวกัน มาเรสก้า บอสของเชลซี ก็ยินดีกับชัยชนะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากจำนวนผู้เล่นอายุน้อยที่ลงสนาม แต่ยอมรับว่าใบแดง ‘เปลี่ยนเกม’ ‘เรารู้ว่ามันยากแค่ไหนเมื่อเราได้ใบแดง’ ผู้จัดการทีมสแตมฟอร์ด บริดจ์กล่าว
‘เราเริ่มต้นได้ดีด้วยการเปลี่ยน 10 ตำแหน่ง… นี่เป็นฤดูกาลที่ต้องใช้ความพยายามอย่างมาก ดังนั้นเราจำเป็นต้องหมุนเวียนผู้เล่น เพราะมันซับซ้อนสำหรับผู้ที่เล่นทุกเกม’ ‘เรารู้ว่าเมื่อคุณเสียใบแดงโดยเหลือเวลาอีกสิบนาที มันโอเค แต่เมื่อมีเวลาเล่นมากกว่าหนึ่งชั่วโมง มันยากสำหรับทุกคน’
‘เราเชื่อมั่นในผู้เล่นอายุน้อยมาก นี่คือกลยุทธ์ของสโมสร ไม่ใช่แค่คนที่เราซื้อเข้ามาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ที่มาจาก อคาเดมี่ ด้วย’ ‘เราสามารถทำประตูได้มากกว่านี้ แต่เราพยายามบริหารจัดการเกม ในวันเสาร์นี้เรามี ซันเดอร์แลนด์ ที่นี่ พวกเขามีความแข็งแกร่งทางร่างกาย ดังนั้นเราต้องเตรียมพร้อม’
ซันเดอร์แลนด์ที่เพิ่งเลื่อนชั้นเพิ่งแพ้เพียงสองเกมจากแปดเกมลีกเปิดฤดูกาล ก่อนการเดินทางมายังลอนดอนตะวันตกในสุดสัปดาห์นี้
