มีรายงานว่า อังเก้ ปอสเตโคกลู กำลังปลีกตัวออกจากแนวคิดที่จะกลับมาคุมทีม เซลติก เป็นสมัยที่สอง ในฐานะผู้จัดการทีม
เซลติกสร้างข่าวช็อกเมื่อ เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ได้ยื่นใบลาออกเมื่อคืนวันจันทร์ที่ผ่านมา หลังจากที่ทีม “ม้าลายเขียวขาว” ออกสตาร์ทฤดูกาลได้อย่างน่าผิดหวังอย่างยิ่ง จนทำให้ตอนนี้พวกเขาตามหลังจ่าฝูงของสกอตติช พรีเมียร์ชิพ อยู่ถึง 8 คะแนน หลังจากผ่านไป 9 นัด
ความพ่ายแพ้ต่อฮาร์ทส์ จ่าฝูง 3-1 ได้กลายเป็นเกมสุดท้ายของร็อดเจอร์ส ก่อนที่ มาร์ติน โอนีล จะเข้ามารับช่วงต่อในตำแหน่งผู้จัดการทีมชั่วคราว ซึ่งเป็นเวลาสองทศวรรษหลังจากที่เขาเคยอำลาสโมสรไป เดอร์มอต เดสมอนด์ ผู้ถือหุ้นใหญ่ของเซลติก ได้ออกแถลงการณ์ที่รุนแรง ประณามพฤติกรรมของร็อดเจอร์สท่ามกลางข้อพิพาทเรื่องสัญญาในช่วงหลายเดือนก่อนการจากไป โดยเรียกกุนซือชาวไอร์แลนด์เหนือว่า ‘สร้างความแตกแยก หลอกลวง และเห็นแก่ประโยชน์ส่วนตน’
ปอสเตโคกลู ปฏิเสธการกลับมา
เซลติกต้องรีบเดินหน้าอย่างรวดเร็วเพื่อสร้างเสถียรภาพและป้องกันไม่ให้ฤดูกาลของพวกเขาล้มเหลว แฟนบอลได้รับความมั่นใจว่าการค้นหาผู้สืบทอดตำแหน่งถาวรของร็อดเจอร์สได้เริ่มขึ้นแล้ว รายชื่อผู้จัดการทีมที่มีชื่อเสียงหลายคนถูกเชื่อมโยงในช่วงเวลาที่ผ่านมา รวมถึง คีแรน แม็คเคนน่า, โอเล กุนนาร์ โซลชาร์, เคทิล คนุตเซ่น, ไมเคิล คาร์ริค และ ร็อบบี้ คีน
ปอสเตโคกลู ซึ่งเคยนำเซลติกคว้าแชมป์ลีกสองสมัยติดต่อกันระหว่างปี 2021 ถึง 2023 ได้รับการคาดการณ์จากบริษัทรับพนันว่าเป็นตัวเต็งอันดับต้น ๆ ที่จะเข้ามารับไม้ต่อจากโอนีลและผู้ช่วยชั่วคราวอย่าง ฌอน มาโลนีย์
แต่ตามรายงานของ talkSPORT แหล่งข่าวใกล้ชิดกับปอสเตโคกลูได้ ‘ลดความสำคัญ’ ของโอกาสที่กุนซือชาวออสเตรเลียจะกลับมาที่เซลติก พาร์ค เป็นครั้งที่สอง
เมื่อพิจารณาว่าปอสเตโคกลูเพิ่งถูก น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ปลดออกอย่างไม่มีเยื่อใยเมื่อสิบวันก่อน เขาอาจจะต้องการเวลาพักจากความกดดันของการคุมทีมระดับสูงในอนาคตอันใกล้นี้ ประสบการณ์อันเลวร้ายของปอสเตโคกลูที่ซิตี้ กราวด์ สิ้นสุดลงหลังจากคุมทีมได้เพียง 39 วัน โดยกุนซือวัย 60 ปีรายนี้ไม่สามารถคว้าชัยชนะได้แม้แต่นัดเดียวจาก 8 เกมที่คุมทีม
การคุมทีมในพรีเมียร์ลีกกับฟอเรสต์ของเขาถือเป็น ช่วงเวลาที่สั้นที่สุดเป็นอันดับสอง ในประวัติศาสตร์ 33 ปีของรายการนี้
อดีตผู้จัดการทีม ท็อตแนม ฮ็อทสเปอร์ ซึ่งเคยนำ “ไก่เดือยทอง” คว้าแชมป์ยูโรปา ลีก เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ยังไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดใด ๆ เกี่ยวกับแผนการของเขานับตั้งแต่ถูกปลดออกจากฟอเรสต์
แม็คเคนน่า ถูกมองว่าเป็นตัวเต็งที่จริงจัง
รายงานยังอ้างว่า คีแรน แม็คเคนน่า หัวหน้าโค้ชของอิปสวิช ทาวน์ ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ มาร์ค แอชตัน ซีอีโอของเซลติก ถูกมองว่าเป็น ผู้สมัครที่จริงจัง สำหรับงานที่พาร์คเฮด
มาร์ติน โอนีล ผู้จัดการทีมชั่วคราว ก็ชื่นชมเพื่อนร่วมชาติอย่างแม็คเคนน่า และได้ให้ความเห็นชอบต่อ เดอร์มอต เดสมอนด์ ผู้ถือหุ้นใหญ่ของเซลติก
“ผมสันนิษฐานว่าเซลติกกำลังมองหาโค้ชหนุ่มที่เข้ามาตอนนี้ ซึ่งมีความสามารถเป็นที่ประจักษ์ และต้องการที่จะดึงสโมสรให้ก้าวไปข้างหน้าจากตำแหน่งที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน” โอนีลกล่าวกับ talkSPORT
“นั่นคือมุมมองของผม และผมคิดว่าถ้าผมเป็นแฟนเซลติก ผมก็จะมองเห็นแบบนั้นอย่างแน่นอน”
โอนีล ซึ่งเคยคุมเซลติกในช่วงต้นปี 2000 ยอมรับว่าเขาต้อง ‘ดึงตัวเองขึ้นจากพื้น’ เมื่อได้รับข้อเสนอให้กลับมาทำหน้าที่หลังการจากไปของร็อดเจอร์ส
“ผมสูดหายใจเข้าลึก ๆ และคิดว่า นี่คือเรื่องจริงหรือเกินจริงกันแน่?” เขาอธิบาย
“มันยากที่จะปฏิเสธใครสักคนที่ให้งานคุณตั้งแต่แรก เมื่อเขามีตัวเลือกดี ๆ มากมายเมื่อ 25 ปีที่แล้ว”
“ดังนั้นจากมุมมองนั้น บางทีเมื่อผมดึงตัวเองขึ้นจากพื้น ผมอาจจะคิดว่าผมควรจะทำมัน”
“ผมคิดว่าพวกเขาอาจจะตกตะลึงกับข่าวที่เบรนแดนจากไป และด้วยเหตุนี้ พวกเขาอาจจะกำลังมองหาผู้จัดการทีมถาวรอย่างแน่นอน”
