หลังจากที่ต้องเจอกับความเจ็บปวดจากช่วงเวลาสุดมหัศจรรย์ของ ลิเวอร์พูล ในเกมก่อนหน้า อาร์เซนอล ก็ได้สร้างช่วงเวลาสุดมหัศจรรย์ของตัวเองขึ้นมาเพื่อตอบสนองต่อสิ่งนั้นทันที แต่เหล่าเทพแห่งอาการบาดเจ็บได้ร่ายมนตร์สร้างความเจ็บปวดเพิ่มเติมให้กับ มิเกล อาร์เตต้า อีกครั้ง เมื่อห้องพยาบาลที่ลอนดอน โคลนีย์ของเขาได้ต้อนรับผู้ป่วยเพิ่มอีกราย
เดอะกันเนอร์ส เข้าสู่ช่วงพักเบรกทีมชาติหลังจากที่การลุ้นแชมป์ พรีเมียร์ลีก ของพวกเขาต้องสะดุดตั้งแต่ต้นฤดูกาล จากลูกฟรีคิกสุดสวยของ โดมินิก โซบอสไล ที่ทำให้ ลิเวอร์พูล คว้าชัยชนะไปแบบฉกฉวย
ทีมของ อาร์เตต้า ถูกโจมตีอย่างหนักจากเกมนั้นว่า: เล่นอย่างระมัดระวังเกินไป, ตั้งรับมากเกินไป และไม่กล้าเสี่ยงพอ แต่ในเกมที่เจอกับทีมของ แอนจ์ โปสเตโคกลู อย่าง น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ กลับไม่มีการเล่นแบบนั้นเลย เห็นได้ชัดจากลูกวอลเลย์เหมือนขีปนาวุธจากนอกกรอบของ มาร์ติน ซูบิเมนดี ในนาทีที่ 32 เพื่อปิดปากพวกขี้บ่นจากเมอร์ซีย์ไซด์
ทีมของ อาร์เตต้า เต็มไปด้วยพลังงาน, ความกระหาย และความดุดัน โดยเฉพาะจากผู้เล่นใหม่อย่าง โนนี มาดูเอเก้ และ เอเบเรชี เอเซ ซึ่งรายหลังเป็นคนจ่ายบอลให้ วิคเตอร์ กียอเคเรส ทำประตูเพียงไม่กี่วินาทีหลังเริ่มครึ่งหลัง ก่อนที่ ซูบิเมนดี จะโหม่งทำประตูที่สองในช่วงท้ายเกม
บรรยากาศในเอมิเรตส์ สเตเดียม ก็เต็มไปด้วยความครึกครื้นเช่นกัน โดยแฟนบอลต่างสนุกกับการเยาะเย้ยคู่ปรับเก่าอย่าง แอนจ์ อดีตผู้จัดการทีม ท็อตแน่ม อีกครั้ง ขณะที่สายฝนเทกระหน่ำลงมาบนหน้าผากที่ขมวดคิ้วของโค้ชชาวออสเตรเลียรายนี้ ที่ต้องทนฟังเสียงร้องเพลงเชิงประชดประชันว่า “แกจะโดนไล่ออกพรุ่งนี้เช้า”
แต่เหมือนที่มักจะเป็นสำหรับทีมของ อาร์เตต้า ในฤดูกาลนี้ ผลการแข่งขันที่เป็นบวกต้องมัวหมองด้วยรสชาติอันขมขื่น เมื่อ มาร์ติน โอเดการ์ด กัปตันทีมต้องถูกเปลี่ยนตัวออกจากสนามหลังจากลงเล่นไปได้เพียง 17 นาที เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หัวไหล่ซึ่งกลับมาเป็นอีกครั้ง
เขาได้เข้าร่วมรายชื่อผู้เล่นที่บาดเจ็บอย่างไม่สิ้นสุดของ อาร์เซนอล ซึ่งรวมถึง วิลเลียม ซาลิบา, บูกาโย่ ซาก้า, ไค ฮาแวร์ตซ์ และ คริสเตียน นอร์การ์ด ซึ่งทั้งหมดไม่มีชื่อในทีม
ด้วยผู้เล่นที่เขามีในฤดูกาลนี้หลังจากทุ่มเงินไปกว่า 250 ล้านปอนด์เพื่อเซ็นสัญญานักเตะใหม่แปดคนในช่วงซัมเมอร์ อาร์เตต้า จึงมีความสามารถในการหมุนเวียนทีมเพื่อพยายามแก้ไขปัญหานี้ได้ โดยเริ่มต้นจากการให้ เดแคลน ไรซ์ นั่งสำรองในเกมกับ ฟอเรสต์ และให้ มิเกล เมริโน่ ที่อยู่ในฟอร์มที่ดีได้ลงเล่นแทน แต่สถานการณ์ของ อาร์เซนอล ดูไม่สวยงามเท่าไหร่นักในตอนนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเดือนที่ตารางการแข่งขันแน่นเอี๊ยด ซึ่งจะต้องเดินทางไปเยือน แอธเลติก บิลเบา, พอร์ต เวล และ นิวคาสเซิล รวมถึงการเปิดบ้านรับมือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในสุดสัปดาห์หน้า
รายชื่อผู้เล่นตัวจริงของ อาร์เตต้า สะท้อนให้เห็นถึงปัญหาของเขาอย่างชัดเจน: การใช้แผงกองหลังสี่คน, กองกลางสามคน และกองหน้าสามคน เป็นครั้งแรกที่ผู้เล่นเหล่านี้ได้ลงเล่นร่วมกันตั้งแต่เริ่มต้นสำหรับสโมสรนี้ โมเมนตัมและความสม่ำเสมอในเสื้อของ อาร์เซนอล ยังเป็นเรื่องที่หาได้ยากในตอนนี้ หากยังคงเป็นแบบนี้ต่อไป คุณก็สามารถบอกลาโอกาสคว้าแชมป์ได้เลย
เสียงบ่นเหล่านั้นส่วนใหญ่จะถูกมองข้าม เนื่องจากผู้เล่นที่เข้ามาทดแทนนั้นยอดเยี่ยม: คริสเธียน มอสเกรา เซ็นเตอร์แบ็คเป็นดาวรุ่งที่มีพรสวรรค์, เมริโน่ เพิ่งทำแฮตทริกให้กับ สเปน และสามประสานอย่าง เอเซ่, มาดูเอเก้ และ กียอเคเรส ก็ดีพอที่จะทำลายแนวรับใดๆ ในยุโรปได้
และ มาดูเอเก้ ก็ทำหน้าที่ของเขาได้เป็นอย่างดีในการทำเกมทางฝั่งขวา โดยเล่นงานแบ็คซ้ายอย่าง โมราโต้ จนปั่นป่วน ซึ่งกองหลังชาวบราซิลรายนี้เป็นการเปลี่ยนแปลงเพียงอย่างเดียวที่ แอนจ์ กล้าที่จะทำหลังจากคุมทีมได้เพียงไม่กี่วัน และมันเป็นการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นเนื่องจากอาการบาดเจ็บระยะยาวของ โอล่า ไอน่า อย่างน้อย ฟอเรสต์ ก็รับมือกับลูกตั้งเตะที่ทีมเจ้าบ้านชอบเล่นได้ดีพอสมควร มัทซ์ เซลส์ พุ่งออกมาป้องกันลูกยิงระยะเผาขนของ เมริโน่ ได้อย่างยอดเยี่ยม
ไม่กี่วินาทีก่อนหน้านั้น โอเดการ์ด ล้มลงไปกองกับพื้นจากการเข้าสกัดของ ยูร์เรียน ทิมเบอร์ และ มอร์แกน กิบส์-ไวท์ โดยลงไปบนไหล่ขวาข้างที่เขาเคยบาดเจ็บเมื่อเดือนที่แล้วในเกมกับ ลีดส์ เขาได้รับยาแก้ปวด แต่ความเจ็บปวดนั้นไม่สามารถจัดการได้ และเขาถูกแทนที่ด้วย อีธาน เอ็นวาเนรี
ฟอเรสต์ เล่นเกมรับอย่างลึก ซึ่งไม่เหมือนสไตล์ของ แอนจ์ เลย แม้แต่คนที่เคยพูดว่า “นี่คือตัวตนของเรา” ก็ไม่ได้โง่พอที่จะบังคับใช้ปรัชญาการเล่นที่เน้นบุกของตัวเองกับผู้เล่นที่เพิ่งคุมทีมได้ไม่ถึงสัปดาห์ แต่ก่อนที่ความผิดหวังจะเข้ามาคืบคลานสำหรับ อาร์เซนอล ซูบิเมนดี ก็ยิงลูกสุดสวยผ่านมือ เซลส์ จากจังหวะที่ คริส วูด โหม่งเคลียร์ลูกเตะมุมออกมา
ปรากฏการณ์โค้ชใหม่ที่ทีมมักจะเล่นดีในช่วงแรกนั้นหายไปในเกมนี้ เมื่อ แอนจ์ ยืนนิ่งอยู่ข้างสนาม และเขายังคงยืนนิ่งเช่นเดิมเมื่อ เอเซ่ หลุดกับดักล้ำหน้าจากการจ่ายบอลของ ริคคาร์โด้ คาลาฟิโอริ ในช่วงต้นครึ่งหลังและจ่ายให้ กียอเคเรส ทำประตูอย่างง่ายดาย วูด เกือบจะตีไข่แตกได้ โดยใช้หน้าอกพักบอลเข้าหาประตู แต่ก็ถูก ดาวิด ราย่า พุ่งเซฟด้วยปลายนิ้ว ซึ่งเป็นสิ่งเดียวที่เขาต้องทำตลอดทั้งเกม
ซูบิเมนดี ซึ่งสูงเพียง 5 ฟุต 11 นิ้ว โหม่งลูกที่สองของตัวเองเข้าประตูในนาทีที่ 79 ซึ่งเป็นเหมือนการตอกย้ำความเจ็บปวดให้กับ แอนจ์ ที่เริ่มต้นการคุมทีมด้วยความพ่ายแพ้ อาร์เซนอล กลับมาอยู่ในฟอร์มที่ดี แต่ อาร์เตต้า ก็จะต้องกลับไปที่ห้องพยาบาลเพื่อภาวนาให้ผู้เล่นที่บาดเจ็บของเขาฟื้นตัวอย่างน่าอัศจรรย์
