เป๊ป กวาร์ดิโอล่า พยายามที่จะจูบ เครก พาวสัน ผู้ตัดสินที่สี่ระหว่างเกมที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เสมอกับ อาร์เซนอล 1-1 ที่เอมิเรตส์ สเตเดียม เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
เหตุการณ์ที่ดูแปลกประหลาดนี้เกิดขึ้นในนาทีที่ 89 ของการแข่งขัน ขณะที่ซิตี้ยังคงนำอยู่ด้วยประตูขึ้นนำของ เออร์ลิง ฮาลันด์ เพียงไม่กี่นาทีก่อนที่ กาเบรียล มาร์ติเนลลี จะยิงประตูตีเสมอ ผู้จัดการทีมซิตี้ได้คว้าแก้มของพาวสันและพยายามจะจูบเขา ซึ่งพาวสันก็หลบได้อย่างหวุดหวิดในจังหวะที่กลายเป็นไวรัลบนโซเชียลมีเดีย และถูกนำไปสร้างเป็นมีมมากมายบนโลกออนไลน์
ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าทำไมกวาร์ดิโอล่าถึงพยายามจูบพาวสัน แต่กุนซือชาวสเปนถูกนักข่าวถามในงานแถลงข่าวหลังเกมว่าทำไมเขาถึงดูมีอารมณ์ร่วมมาก เมื่อถูกถามว่าทำไมเขาถึงปรบมือให้กำลังใจแฟนบอลซิตี้หลังจบเกม กวาร์ดิโอล่าอธิบายว่า: “ผมกำลังมองหาลูกสาวของผม (ในฝูงชน) ผมพยายามหาเธอ แต่ก็หาไม่เจอ สุดท้ายแล้ว เมื่อทุกคนกลับบ้านไปดื่มเบียร์ ผมก็เจอเธอในที่สุด”
กวาร์ดิโอล่า: ผลการแข่งขันยุติธรรมแล้ว
ในการให้สัมภาษณ์กับ BBC หลังจบเกม กวาร์ดิโอล่ากล่าวว่า: “ผมผิดหวังกับผลการแข่งขันใช่ แต่ฤดูกาลที่แล้วเราก็ตีเสมอได้ในนาทีสุดท้ายที่เอติฮัด และพวกเขาก็มาตีเสมอที่นี่ได้ มันคือฟุตบอล มันใช้เวลา 97 หรือ 98 นาที”
“เราแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ มันเป็นสัปดาห์ที่ยากลำบากสำหรับเรา ทั้งคู่แข่งที่แข็งแกร่ง ต้องเล่นวันพฤหัสบดีแล้วก็วันอาทิตย์ และยังต้องเดินทางมาลอนดอน มันหนักมาก และคู่แข่งก็ดีมากด้วย ดังนั้นผลการแข่งขันจึงยุติธรรมแล้ว”
“[เรา] ยังคงพยายามเติบโต มีผู้เล่นใหม่มากมาย รวมถึงผู้เล่นในตำแหน่งสำคัญอย่างผู้รักษาประตูด้วย”
“ผู้เล่นหลายคนบาดเจ็บ นี่คือทีมที่อายุน้อยมากๆ ทีมที่อายุน้อยที่สุดที่เราเคยมี และจะเป็นแบบนี้ในอนาคต”
“เราจะก้าวไปทีละขั้น และดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น มันเป็นการเดินทางที่ยาวนาน ดังนั้นเราจะเล่นไปทีละเกม”
“เราแข็งแกร่งทางด้านจิตใจ มันยากที่จะเล่นเมื่อการเพรสซิ่งสูงที่เราตั้งใจทำไม่ได้ผล เพราะพวกเขาเล่นได้ดีมาก”
“ฤดูกาลที่แล้วเราแพ้ 5-1 และวันนี้เราเสมอ เราไม่สามารถพูดได้ว่าเราพอใจ แต่ก็ไม่สามารถพูดได้ว่ามันเป็นผลที่ไม่ยุติธรรม”
ปัจจุบัน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เก็บไปได้เพียง 7 คะแนนจาก 5 เกมแรกในพรีเมียร์ลีก ซึ่งเป็นผลงานที่แย่ที่สุดหลังจากลงเล่น 5 เกมในฤดูกาลนับตั้งแต่ปี 2006-07
มิคาห์ ริชาร์ดส์ อดีตกองหลังของซิตี้และนักวิเคราะห์ฟุตบอลกล่าวว่าทีมของกวาร์ดิโอล่าเล่นเหมือนทีมที่คุมโดย โชเซ่ มูรินโญ่ หรือ แซม อัลลาไดซ์ ในเกมกับอาร์เซนอล
“ผมคิดว่ามันเป็นซิตี้ในแบบที่แตกต่าง และสถิติก็สะท้อนให้เห็นแบบนั้น” เขากล่าวใน Sky Sports “คุณคาดหวังให้แมนซิตี้ครองบอล แต่ในเกมนี้อาร์เซนอลครองบอลได้ และแค่ทำในสิ่งที่พวกเขาต้องการในพื้นที่สุดท้ายไม่ได้ นั่นไม่ใช่สไตล์การเล่นของเป๊ป มันคือสไตล์ของมูรินโญ่ หรืออัลลาไดซ์”
